Darbe 12 Eylül 1980 tarihinde sabaha karşı saat 03.00 sularında tankların caddelere inmesi ile fiilen başladı.
Kenan Evren’in liderliğinde dönemin Kara Kuvvetleri Komutanı Orgeneral Nurettin Ersin, Hava Kuvvetleri Komutanı Orgeneral Tahsin Şahinkaya, Deniz Kuvvetleri Komutanı Oramiral Nejat Tümer ve Jandarma Genel Komutanı Sedat Celasun’dan oluşan Milli Güvenlik Konseyi (MGK) kuruldu. Yasama ve yürütmenin görev ve yetkilerini, bu kadro cebir ile devraldı.
Kenan Evren yönetimindeki MGK, d[/font][/color][color=black][font=Arial, sans-serif]önemim başbakanı olan Süleyman Demirel’i görevden aldı.
Parti liderleri askeri üstlerde gözetim altında tutuldu, ardından da yargılandı.
Kenan Evren liderliğindeki yönetim tüm ülkede sıkıyönetim ilan etti.
1980-84 yıllarında 50 kişi idam edildi. Bunların 18'i sol, 8'i sağ görüşlü ve 23'ü de adli suçtan hükümlüydü.
Geçen yeni yasalarla sendikalaşma kaldırıldı ve işçilerin grev hakları yasaklandı.
Binlerce kişi (yaklaşık 30 bin civarı olduğu tahmin ediliyor) sakıncalı oldukları gerekçesi ile işten çıkarıldılar.
Yine askeri yönetimin aldığı kararlar doğrultusunda, yaklaşık 14 bin kişi TC Yuttaşlığından çıkarıldı.
Gerek yurttaşlıktan atılanlar, gerekse de siyasi fikirleri nedeni ile sıkıntı yaşayan bir çok aydın, düşünür ve vatandaş mülteci olarak yurtdışına gitti.
Onlarca insan hala akıbetleri kesin olarak bilinmeyen sebeplerden hayatını kaybetti.
Hayatını kaybedenler üzerinde yapılan incelemelerde 171 kişinin işkence ile öldüğü tesbit edildi. İnceleme yapılamayan onlarca sesedin akıbeti hala bilinemiyor.
