Üç çocuk babası talihsiz adam yüzündeki tümür nedeniyle yüzünde delik açıldı. 55 yaşındaki Donnie Fritts'ın yüzüne 2003 yılında çok nadir görünen bir kanser tanısı konuldu.
Ve kendisine ya yüzünün gideceği ya da hayatını kaybedeceği söylenmiş. Eşi Sharon ile konuştuktan sonra burnu, üst dudağı ve damağı olmasa da yaşamak istediğini söyledi.
Dışarıda yemek yerken çok utandığını çünkü parmaklarıyla alt dişlere baskı yaparak çiğneyebildiğini söyledi. Çocuklar kendisini gördüğünde bir canavar görmüş gibi annelerine koştuğunu söyledi.
2002'de dişlerinde beklemediği ağrıların başladığını fark ettiğini söyledi. Ağrıların dayanılmaz noktaya geldiğini aktardı. Basit bir sinüs enfeksiyonu olduğunu düşünüp diş doktoruna gittiğini söyledi. Gittiği 14 doktordan hiçbiri doğru teşhis koyamadığını ve en son ABD'de gittiği bir doktorun doğru teşhisi koyduğunu anlattı.
Atlanta'da yapılan biyopsi sonucunda acı gerçeği öğrendiklerini söyledi. Doktorların kendisine kanser teşhisi koyduğunu ve dünyada sadece 26 kişide böyle nadir görünen bir hastalığın olduğunu anlattı. Doktorlar burun, ağız, diş ve gerekirse gözleri de almak zorunda kalabileceklerini anlattı. Bu durum karşısında şok geçiren aile bir an önce karar vermeliydi.
Ameliyattan sonra hayatın daha yaşamaya değer olduğunu anlamaya başladığını söyledi. Tüm bu zor anlarında kendisini yalnız bırakmayan eşi Sharon kocasının en büyük moral kaynağı olmuş.
Doktorlar 2003'te tehlikeli tümürü almak için 12 saatlik bir ameliyat yaptı. Doktorlar kendisine yüzde üç hayatta kalabilme şansı olduğunu söylemiş. Fritts, şaşırtıcı bir şekilde operasyonun çok başarılı geçtiğini ama yüzünü görünce şok geçirdiğini söyledi.
Fritts psikolojisinin çok bozulduğunu sadece eşi Sharon'un tesellisiyle tutunduğunu anlattı. Sharon, kocası Donnie için protez yüz tasarımını yapabilecek CIA ajanlarına maske yapan bir uzman bulduğunu anlattı.
Ancak birkaç hafta içinde yapılacak olan yüz maskesinin Donnie'ye bakteriyel bir enfeksiyon kapabilme riskinin olduğu ve hatta ölebileceği anlatıldı. Neyse ki korkulan olmadı ve Donnie enfeksiyon almadan yeni yüzüne kavuştu.
Yüzü protez metal bir kafesle tutturulmuş olan Donnie şimdi yeni yüzüyle çok mutlu.
Ama artık on yıl aradan sonra eşini öpebileceğini ve yemeğe çıkartmak için dört gözle beklediğini söyledi.