2006 Dünya Kupası Finalleri İtalya'nın kupaya uzanması ile son bulurken, dünya futbolunun bir çok önemli ismi için de yolun sonu oldu.
Almanya'da, dünya futboluna damgasını vurmuş bir çok önemli isim, kariyerlerine son noktayı koydu. Bu isimlerin başında kuşkusuz en sansasyonel olanı Fransızların efsaneleşen ismi Zinedine Zidane'dı. Fransa kaptanı futbol kariyerine belki de en kötü nokta koyan isimlerden birisi oldu. Zidane, İtalya ile oynadıkları final maçında Marco Materazzi'ye kafa atınca kırmızı kart gördü ve kariyerini bir kırmızı kartla noktaladı. Turnuvadan önce, Almanya sonrası futbolu bırakacağını açıklayan 35 yaşındaki Zizou, 108 kez giydiği milli takım formasına 31 golle veda etti.
Futbola, Dünya Kupası'nın ardından veda eden bir başka yıldız ise Portekizli Luis Figo'ydu. Portekizliler'in efsane isimleri arasında kendine yer bulan Figo, Almanya ile oynadıkları 3.'lük maçını 3-1 kaybetmelerine rağmen, Nuno Gomes'e yaptığı asistle, milli takım kariyerinin taraftarlarının gönlünde bir kahraman olarak tamamladı. 33 yaşındaki yıldız, Stuttgart'ta 15 yıllık milli takım kariyerinin noktalarken 127. kez milli takım formasını da giydi.
Portekizliler için bir başka üzüntü verici bırakma kararı da golcü futbolcuları Pauleta'dan geldi. Portekiz, Pauleta'nın yerine mutlaka onun gibi bir forvet bulmak zorunda kalacak. Çünkü, 88 kez milli takım forması giyen Figo, takıma adına 47 gole imzasını attı ve Portekiz'de tüm zamanların en golcü unvanını ele geçirdi. Pauleta, bu performansı ile Portekizliler'in efsanesi Eusebio'nun 64 maçtaki 41 gollük rekorunu da geride bırakmış oldu. Puleta, ayrıca Dünya Kupaları tarihinde hat-trick yapan son oyuncu unvanını da elinde bulundurmayı sürdürüyor. Yıldız golcü, 2002 Dünya Kupası Finalleri'nde Polonya ağlarına 3 gol atmış ve bu başarı 2006'da gerçekleşmemişti.
Bayern Münih ve Almanya Milli Takımı'nın efsane kalecilerinden birisi haline gelen ancak 2006 Dünya Kupası'nda takımda yedek kalan Oliver Kahn için de uluslararası kariyerinde bir devir kapanmış oldu. Ancak Kahn, kariyerine, Dünya Kupası 3.'lüğüyle veda etti ve bu maçta forma giyerek Almanların kalbinde unutulmaz bir yer edinmeyi başardı. 37 yaşındaki tecrübeli file bekçisi 2002 Dünya Kupası'nın en iyi oyuncusu seçilmişti ve bu kupada da takımın finale taşıyan isimlerin başında geliyordu.
2006 Dünya Kupası'na iyi bir şekilde veda edemeyen isimler ise hiç kuşkusuz Brezilya'nın tecrübeli yıldızları oldu. Kariyerleri büyük başarılarla dolu olan isimlerden birisi Roberto Carlos, 33 yaşında milli takıma veda etti ve bir daha sarı formayı giymeyeceğini açıkladı. Ancak, favori oldukları turnuvada, çeyrek finalde Fransa'ya 1-0 yenilerek elenen Brezilya'da en fazla eleştirilen isimlerden biri oldu.
Belki de Japonlar'ın dünya futbolunda en çok tanınan futbolcusuydu. 29 yaşında olmasına rağmen kariyerinde iki kez Dünya Kupası'nda oynama şansı yakalayan Hidetoshi Nakata, sürpriz bir kararla milli takım kariyerini noktaladığını açıkladı ve Japon taraftarları şok etti. Takımının 2006'ya ilk turda veda etmesi üzerine bu kararı aldığını açıklayan Nakata, 2006'nın tarih sayfalarına taşıdığı yıldızlardan birisi oldu.
40 yıldır olduğu gibi yine büyük umutlarla geldiği Dünya Kupası'nda başarısız olan ve evine erken dönen İngiltere'de ise milli takım kaptanı David Beckham'ın kaptanlığı bıraktığını açıklaması, 2006'nın büyük sürprizlerinden birisiydi. Beckham her ne kadar milli takım kariyerine oyuncu olarak devam edeceğini söylese de, yeni İngiltere Teknik Direktörü Steve McClaren, Beckham'a takımında yer vermeyebilir.
Almanların başarılı orta saha oyuncusu Michael Ballack ise 29 yaşında olmasına rağmen, 2006'nın kendisi için son Dünya Kupası olduğunu söyleyerek milli takımı bırakma sinyalleri verdi.