Yurt dışı telefon görüşmelerinde, her ülkenin kendine özel bir alan kodu bulunur ve bu kod, telefon numaralarının başında genellikle “+” işareti ile birlikte kullanılır. Bu kodlar, aramaların uluslararası hatlar üzerinden doğru bir şekilde yönlendirilmesini sağlar ve bir ülkeye yapılacak aramada olmazsa olmazdır.
Örneğin, bir başka ülkedeki bir kişiyi aramak istediğinizde, önce o ülkenin alan kodunu girmeniz gerekir; aksi takdirde arama, hedef ülkeye ulaşmayacaktır. Aynı durum yurt dışından Türkiye’ye yapılacak aramalarda da geçerlidir. Yurt dışından biri Türkiye'deki bir hattı aramak istiyorsa, mutlaka Türkiye’nin uluslararası telefon kodu olan +90’ı numaranın başına eklemelidir.
Dünya genelinde birçok ülkeye özgü telefon kodu bulunmaktadır. Her ülke, uluslararası iletişimde kullanılmak üzere bir telefon kodu ile tanımlanır. Bu kodlar, telefon numaralarının başında yer alarak aramanın hangi ülkeden yapıldığını gösterir. İlginç bir şekilde, bazı ülke kodları Türkiye'deki şehirlerin alan kodlarıyla benzerlik gösterebilir. Ancak, Türkiye'de 27 numaralı bir alan kodu bulunmamaktadır. Buna karşılık, +27 numaralı ülke kodu Güney Afrika Cumhuriyeti'ne aittir.
+27 kodu, Afrika kıtasında yer alan Güney Afrika Cumhuriyeti'ni temsil eder. Yurt dışından gelen bir aramanın başında +27 kodu varsa, bu aramanın Güney Afrika’dan yapıldığı anlaşılır.
Bu tür uluslararası aramalarda bazen yalnızca ülke kodu kullanılmayabilir; aynı zamanda aramanın yapıldığı bölgeyi veya şehri belirten alan kodları da kullanılabilir. Yani, bazen bir aramada önce ülke kodu yazılabilir, ardından aramanın yönlendirileceği şehir ya da bölgeye ait alan kodu eklenebilir ve en sonunda telefon numarası girilebilir.