Amerika Birleşik Devletleri’nde seçimler öncesi adayların belirlendiği en kritik süreç olan on seçimler Iowa eyaletiyle başladı. Şimdiye kadar yapılan anketlerde seçim yarışını önde götüren işadamı Donald Trump, seçimlerin kaderini belirlemesi beklenen Iowa seçimlerinde yenilgiye uğradı.
Cumhuriyetçiler'de yarış, iş adamı Donald Trump ve Teksas Senatörü Ted Cruz arasında geçerken, anketlere göre ulusal çapta olduğu gibi Iowa’da da Trump’ın üstünlüğü bulunuyordu. Ancak her fırsatta göçmen ve İslam karşıtı söylemleriyle dikkat çeken Trump, Iowa’daki seçimlerde yenilgiye uğrarken, seçimi Teksas Senatörü Ted Cruz kazandı. 1681 seçim bölgesinde yapılan seçim sonucunda Cruz oyların %28'ini alırken, Trump %24 oy alabildi.
Demokratların cephesinde ise önseçim başabaş bir mücadeleye sahne oldu. Seçim sonuçları kesinleşmeden önce eski Dışişleri Bakanı Hillary Clinton oyların %49.8'ini Vermont Senatörü Bernie Sanders %49.6'sını aldı. Sandıkların %95'inin açıldığı saatlerde iki Demokrat adayın başabaş mücadelesi sürerken eski Maryland Valisi Martin O'Malley, oy oranının %1'in altında kalması üzerine adaylık yarışından çekildiğini açıkladı.
Cumhuriyetçi Parti tarafında ise Mike Huckabee kampanyasını askıya aldı. Cruz'un seçim başarısında dindar ve sosyal açıdan muhafazakar kesimlerden aldığı oy etkili oldu. Siyasi gözlemciler ayıca Cruz'un kampanya çalışmalarındaki disiplin ve stratejilerin de etkili olduğu görüşünde.
Cumhuriyetçilerin aday adayı kısa süre içinde belirlenirken, Demokrat adaylar arasındaki çekişme, %5 oranındaki sandık sonuçlarının açıklanmasındaki gecikme nedeniyle gecenin ilerleyen saatlerine kadar sürdü.
Demokrat Parti'de ABD eski Dışişleri Bakanı Hillary Clinton ile en yakın rakibi Vermont Senatörü Bernie Sanders arasındaki fark ulusal çapta giderek kapanırken, Clinton ilk gelen ve kesin olmayan sonuçlara göre, Iowa ön seçimlerini kazanan isim oldu.
Yaklaşık 3 milyonluk nüfusa sahip Iowa’da kazanan adayın başkanlık yarışını da önde götürmesi bekleniyor, 1972’den beri Iowa’da ilk üçe giremeyen hiçbir aday başkan seçilemedi.