ABD'de yapılan bir araştırmada, doktorun talimatlarını anlamakta güçlük çeken yaşlıların ölme olasılığının, anlayanlara oranla daha yüksek olduğu belirlendi.
Northwestern Üniversitesi Feinberg Tıp Okulu bilim adamlarının, 65 yaş ve üstü hastalar üzerinde 6 yıl süreyle yaptıkları yaptıkları araştırmada, kendilerine verilen temel yazılı tıbbi bilgileri anlayamayanların ölme olasılığının bu bilgileri anlamakta hiçbir zorluk çekmeyenlere oranla daha fazla olduğu saptandı.
"Archives of Internal Medicine" adlı dergide yayımlanan araştırmayı kaleme alan Dr. David Baker, hastaların hastalıkları ve tedavileriyle ilgili talimatları anlamada yetersiz kalmalarının, kalp, astım, şeker gibi kronik hastalıklarla mücadelelerini zorlaştırdığını söyledi.
Baker, bu durumun özellikle yaşlı hastalarda sağlık durumunun kötüye gitmesi, sık sık hastaneye kaldırılmak durumunda kalma ve nihayet ölümle sonuçlanabildiğini bildirdi.
Araştırmaya katılan hastaların reçete, randevu kartları ve röntgen çektirmeden önce ne yapmak gerektiğiyle ilgili talimatlar gibi sıradan tıbbi bilgileri okuyup anlayabilme yetenekleri test edildi. Sonuçta 3 bin 260 hastanın 4'te 1'inin bu konuda zayıf olduğu saptandı.
Araştırma sürecinde "tıbbi açıdan cahil" olarak sınıflandırılanların yüzde 40'ı ölürken, talimatları anlamada sıkıntı çekmeyenlerin yalnızca yüzde 19'u yaşamını yitirdi.
Amerikan Tıp Birliği'nden Dr. Joanne Schwartzberg de, 90 milyon kadar Amerikalı'nın tıbbi konuda "cahil" olduklarını savundu.
Schwartzberg, hastalara tıbbi bilgileri anlamaları için verilecek eğitimin ölüm oranını düşürebileceğini vurguladı.
AA