Atasözleri, genellikle kısa cümlelerdir. Bir anlam yoğunluğu vardır ve öğüt verirler. Deyimler ve birleşik fiiller ise, öğüt verme amacı gütmezler. Ancak tıpkı atasözleri gibi bir anlam yoğunluğu içerirler. Bu kelime grupları, belirli durumlarda çarpıcı anlamlarından yararlanmak üzere kullanılırlar. Adamakla mal tükenmez ifadesi de böyle bir kullanıma sahiptir. Adamakla mal tükenmez ne anlama gelir?
Adamakla mal tükenmez TDK sözlük anlamı şu şekildedir:
| ada bana, adayım sana | adamak kolay, ödemek zordur |