Dünyada sayısı 450 civarında olan Akdeniz fokunun, Mersin'deki yaşam alanlarının kirlilik ve tahribat tehdidinde olduğu, beslenmeleri için balık stokunun korunması yolundaki son dönemde alınan önlemlerin ise umut verdiği bildirildi.
Ortadoğu Teknik Üniversitesi Erdemli Deniz Bilimleri Enstitüsü Öğretim Üyesi Doç. Dr. Ali Kemal Gücü, bir zamanlar tüm Akdeniz'de rastlanan, ancak, daha sonra nesli azalan Akdeniz fokunun yaşam alanlarına yönelik olumsuzlukların sürdüğünü, bununla birlikte bilimsel çalışmalar sonucunda "umut ışığı"nın da güçlendiğini söyledi.
Gücü, fokların, kirlenme, aşırı ve kaçak avcılık, kıyı tahribatı gibi olumsuz gelişmeden ilk etkilenen canlılar arasında yer aldığını kaydetti. ODTÜ Erdemli Deniz Bilimleri Enstitüsü'nün, 1994 yılından bu yana türün soyunu devam ettirebilmesi için Mersin kıyılarında koruma çalışmaları yürüttüğüne dikkati çeken Gücü, "Araştırmalar sırasında 13 yavru dünyaya gelmiş ve bunlarla birlikte bölgede 29'u halen hayatta olan toplam 33 fok tanımlanmıştır" dedi.