Birinci Dünya Savaşı sırasında yaralanan askerleri tedavi etmek için çeşitli yöntemler deneniyordu. O zamanlarda sağlık uzmanlarının kullandığı en yaygın tedavi yöntemleri arasında, ölü dokuları yedikleri ve sözde antimikrobiyal moleküller salgıladıkları çay poşeti tarzı poşetlerde deriye yerleştirilen sinek larvaları görülüyor. Bu yöntem son zamanlarda da özellikle İngiltere'de doğal tedavi yöntemleri arayan kişilerin uyguladıkları yöntemler arasında bulunuyor.
Sağlık uzmanları, terapinin, toplum üzerinde potansiyel olarak feci etkisi olan bir krizin, terörizm ve iklim değişikliğine ciddiyetle benzetilen küresel süper böcek tehdidine karşı yardımcı olabileceğini umuyorlar. Enfekte yaralara kurtçuklar yapıştırmak, bakterileri mutasyona uğramaya ve hayat kurtaran ilaçlara dirençli hale getirmeye teşvik edebilen antibiyotik kullanma ihtiyacını ortadan kaldırır.
Yaraları temizlemek için kurtçukların kullanılması ilk olarak Birinci Dünya Savaşı'nda, saha cerrahlarının yaraları larvalarla istila edilmiş askerlerin daha hızlı iyileştiğini keşfettiğinde popüler hale geldi. 1940'larda tıbbi antibiyotiklerin ortaya çıkışı, tedaviyi büyük ölçüde tarihe gömdü.
Araştırmalar, iyileşmesi zor yaraların tedavisinde etkili olduğunu ve uygun maliyetli olduğunu ve NHS'nin 2004 yılında bir tedavi olarak kabul ettiğini gösteriyor. Swansea Üniversitesi'nde böcekbilimci olan Profesör Yamni Nigam, "Kurtçuklar çok verimli ve uygun maliyetli. Aylardır iyileşmeyi reddeden durgun bir yarayı çevirebilirler - dört gün içinde yarayı dönüştürebilirler."
Kurtçukların yapabileceği en önemli şeylerden biri bir yarayı dezenfekte etmektir. Kronik olarak enfekte bir yaranız varsa, kurtçuklar koymak ölü dokuyu temizleyecektir.
Kronik yaralarda bakteri ve ölü hücrelerle ziyafet çekmek için enfekte dokuya kurtçuklar uygulanabilir. Larvalar yarayı temizlemenin yanı sıra iyileşme şansını da artırır.
Biraz mide bulandırıcı olsa da, bu eski terapi aslında Mukaddes Kitap devirlerinden beri kullanılmaktadır, ancak antibiyotikler keşfedildiğinde gözden düşmüştür.
Amerikan İç Savaşı sırasında kangreni önlemek için kurtçuklar da kullanıldı.
Birinci Dünya Savaşı'nın Fransız siperlerinde doktorlar, içlerinde kurtçuk bulunan yaraların daha az enfekte olduğunu ve daha hızlı iyileştiğini, dolayısıyla askerlerin yaralarından ölme riskinin daha az olduğunu fark ettiler.
NHS Digital verileri, İngiltere'de uygulanan kurtçuk tedavilerinin sayısının son on yılda yaklaşık yüzde 50 arttığını gösteriyor. Yine de uzmanlar, hemşirelerin "gevşekliğinin" onları tedaviyi daha geniş bir alana yaymaktan alıkoyabileceğinden korkuyor.