Galatasaray'ın UEFA Kupası'nı kazandığı kadronun içinde yer alan ve 15 yıl Sarı-kırmızılı forma altında futbol oynayan Arif Erdem, en büyük hatasının İspanya'dan dönmek olduğunu belirtirken, bir gün Galatasaray'da teknik direktör olarak görev yapmak istediğini söyledi.
Futbolu bıraktıktan sonra İstanbul Büyükşehir Belediyesi'nde yardımcı antrenörlüğe başlayan Galatasaraylı eski futbolcu Arif Erdem, takımının kamp yaptığı Kızılcahamam'da basın mensuplarının sorularını yanıtladı. Amacının ileride Galatasaray'da teknik direktörlük yapmak olduğunu ifade eden Arif Erdem, "İstanbul Büyükşehir Belediyesi'nde ilk deneyimimi yaşıyorum. Teknik adamlık, futbolculuktan apayrı bir olaymış. İsteğim ve arzularım doğrultusunda, ileride başarılı bir teknik direktör olmak istiyorum. Bunun için de temeli sağlam tutarak, basamakları birer birer çıkmak lazım. Teknik direktör olarak gelmek istediğim yer, Galatasaray'dır. Sarı-kırmızılı camiaya yıllarca emek verdim ve Galatasaray benim evim gibi olan bir kulüp. Eğer bir gün böyle fırsat olur ve imkanlar gelişirse, çok mutlu olurum" diye konuştu.
Futboldan koparken kimseye kırgınlık duymadığını belirten Arif, "Sonuçta hayatımın sonuna kadar futbol oynayamazdım. Futbolu bıraktığım için hiçbir zaman hayıflanmadım. Ama ufak-tefek nüanslar vardı. Onlar da doğru şekilde olsaydı, daha mutluluk verici olurdu. Hiç kimseye kırgın değilim. Bu şekilde sonlandığı için hem mutluyum hem değilim. Futbola bir yerde mutlaka nokta koyacaktım ama biraz erken oldu" şeklinde konuştu.
Futbolu bıraktıktan sonra Galatasaray'dan jübile maçı teklifi beklediğini ifade eden bir dönemin yıldız futbolcusu, "Futbolu bıraktıktan sonra, Galatasaray'dan jübile yapmam için teklif bekledim. Kulübümün beni çağırarak öncülük yapmasını bekledim. O dönemde yaşanan bazı olaylar nedeniyle bu gerçekleşmedi. Bir gün kulübüm gelir, 'Sen bu kulübe 15 sene hizmet ettin. Biz de sana jest yapalım' derse, oturur bu olayı değerlendiririz" dedi.
Galatasaray'ın 2000 yılında UEFA Kupası'nı kazanan efsane kadrosunda yer alan Arif Erdem, hayatında en büyük mutluluğu UEFA Kupası'nı kazandıklarında yaşadığını belirterek, en büyük hatasının ise İspanya'dan geri dönmek olduğunu söyledi. Real Sociedad forması giyerken adaptasyon sorunu yaşadığını vurgulayan Arif, "İspanya'dan keşke dönmeseydim. Orada uyum ve adaptasyon sorunu yaşadım. UEFA Kupası şampiyonu bir takımdan gelmiş futbolcu olarak el üstünde tutuluyordum. Sonuçta bunları da yaşamak varmış. Ders alınması gereken şeylerden ders aldım" ifadelerini kullandı.