Atasözleri, genellikle kısa cümlelerdir. Bir anlam yoğunluğu vardır ve öğüt verirler. Deyimler ve birleşik fiiller ise, öğüt verme amacı gütmezler. Ancak tıpkı atasözleri gibi bir anlam yoğunluğu içerirler. Bu kelime grupları, belirli durumlarda çarpıcı anlamlarından yararlanmak üzere kullanılırlar. Arpa samanıyla, kömür dumanıyla ifadesi de böyle bir kullanıma sahiptir. Arpa samanıyla, kömür dumanıyla ne anlama gelir?
Arpa samanıyla, kömür dumanıyla TDK sözlük anlamı şu şekildedir:
yararlanılan nesneleri eksiklikleriyle birlikte kabullenmek gerekir anlamında kullanılan bir söz| arpa unundan kadayıf olmaz | arpa verilmeyen at, kamçı zoruyla yürümez | arpa eken buğday biçmez |
| arpa ektim, darı çıktı | arpası çok gelmek |