Yeni asgari ücret, Çalışma ve Sosyal Güvenlik Bakanı Murat Başesgioğlu tarafından açıklandı. Başesgioğlu açıklamasına göre, 1 Ocak 2004'ten itibaren ilk 6 ayda uygulanacak yeni asgari ücret, 16 yaşından büyük işçiler için brüt 423 milyon, net 303 milyon 79 bin 500, 16 yaşını doldurmamış işçiler için brüt 360 milyon, net 257 milyon 940 bin, kapıcılar için net asgari ücret de 357 milyon 12 bin lira oldu. Yeni asgari ücretin işverene maliyeti 560 milyon 160 bin 929 bin, 16 yaşını doldurmamış işçiler için ise 506 milyon 610 bin 929 lira olarak belirlendi. Karar, işveren tarafının muhalefetine karşılık hükümet ve işçi oy çokluğuyla alındı.
Bakan Başesgioğlu konuşmasında, asgari ücretin tespitinin daha önceki yıllardan farklı bir düzende gerçekleştirildiğini belirterek, "Sadece asgari ücret tespiti belirlemekle kalınmamış, artan maliyetin taraflar arasında paylaşılması gibi sosyal diyalogun ruhuna uygun bir anlayışla hareket edilmiştir. Sayın Başbakanımız Recep Tayyip Erdoğan'ın ifade ettikleri gibi işverene toplam maliyet yüzde 20 ile sınırlı tutulmuş, geri kalan maliyet oranı ise devlet tarafından karşılanmıştır. Buradaki esas amacımız, hem net asgari ücretin alabildiğince hem de artan maliyetin paylaşılarak bu yükün tamamen işverene çektirilmemesidir. Buradaki esas gaye ,istihdamın arttırılması ve işsizliğin önlenmesi konusunda bir mücadele aracı olmasıdır. Önümüzdeki dönemde işsizlikle mücadele bu durum başarıya götüren bir etken olur" dedi.
Aralık 2003 itibariyle asgari ücretin brüt 306 milyon lira net 225 milyon 999 bin ve işverene maliyetinin 427 milyon 276 bin lira olduğuna dikkat çeken Başesgioğlu, "Bununla birlikte yine Aralık 2003 tarihinde SSK primine esas kazancın alt sınırı 458 milyon 15 bin liradır ki SSK primi esas kazanç alt sınırı ile aylık asgari ücret olan 306 milyon TL arasındaki farka ait işçi ve işveren, SSK ve işsizlik sigortası primi olan 55 milyon 485 TL'nin tamamı da yasa gereği işveren tarafından ödenmektedir. Yeni asgari ücret, Ocak-Temmuz aralığı için yılın 6 ay için geçerlidir. Komisyonumuzun belirlediği bu rakamlar aylık olarak brüt 423 milyon TL'dir. Günlük brüt 14 milyon 100 bin ve bunun artış oranı yüzde 38.2'dir. Net olarak aylık ele geçecek asgari ücret 303 milyon 79 bin 500 TL'dir. Bunun da artış oranı yüzde 34.1'dir" diye konuştu.