Balistik füze genellikle askeri amaçlarla kullanılır. Nükleer, konvansiyonel veya biyolojik savaş başlıkları taşıyabilir. Başlatma, orta ve terminal olmak üzere 3 uçuş aşamasından oluşur ve modern sistemlerde yüksek hassasiyetle hedefe ulaşabilir.
Balistik füze hedefe ulaşmak için balistik bir yörünge izleyen bir tür uzun menzilli silahtır. Fırlatıldıktan sonra atmosferin dışına çıkar ve yerçekimi etkisiyle hedefe doğru ilerler. Askeri alanda kullanılan bu füzeler, genellikle nükleer veya konvansiyonel savaş başlıkları taşır. Hareketi, başlatma, orta ve terminal olmak üzere 3 aşamadan oluşur.
Balistik füze türleri menzillerine göre sınıflandırılır. Kısa Menzilli Balistik Füzeler (SRBM), 300-1.000 km arasında menzile sahiptir ve taktik hedeflere yöneliktir. Orta Menzilli Balistik Füzeler (MRBM), 1.000-3.500 km menzil ile bölgesel hedeflerde kullanılır. Ara Menzilli Balistik Füzeler (IRBM), 3.500-5.500 km menzile ulaşabilir. Kıtalar arası Balistik Füzeler (ICBM), 5.500 km üzerindeki menziliyle stratejik caydırıcılık sağlar. Denizaltından Fırlatılan Balistik Füzeler (SLBM) ise denizaltılardan fırlatılır ve gizlilik avantajı sunar.
Kıtalar arası Balistik Füze (ICBM - Intercontinental Ballistic Missile), 5.500 kilometreden daha uzun bir menzile sahip olan ve genellikle nükleer başlık taşımak üzere tasarlanmış balistik füzelerdir. Bu tür füzeler bir kıtadan başka bir kıtaya ulaşabilir ve çoğunlukla stratejik caydırıcılık için kullanılır.
Kıtalar arası balistik füzelerin temel özellikleri şunlardır:
Balistik füzeler yüksek hızda ve uzun menzilde hedefe ulaşabilen stratejik silahlardır. 3 aşamalı uçuşa sahiptir. Balistik füze özellikleri arasında bulunan uçuş aşamaları başlatma, orta ve terminaldir
Yerçekimi etkisiyle balistik yörünge izler. Nükleer, konvansiyonel veya kimyasal başlık taşıyabilir. Modern sistemlerde hassas hedefleme teknolojileri kullanılır ve hava savunma sistemlerini aşacak hızda hareket eder.