Bakan Akdağ yaptığı yazılı açıklamada, zatürre hastalığına dikkat çekti. Yüksek yaşam standartlarına, etkin antibiyotiklere, gelişmiş yoğun bakım ve destek tedavilerine rağmen zatürre hastalığının görülme sıklığı ve yol açtığı ölümlerin birçok enfeksiyon hastalığının aksine giderek arttığını vurgulayan Akdağ, Sağlık Bakanlığı, Toraks Derneği ile işbirliği içerisinde bu hastalığın yol açtığı ölümlerin önlenmesi amacıyla önemli çalışmalar yaptığını ifade etti.
Dünyada her yıl 5 yaşının altındaki yaklaşık 12 milyon çocuğun zatürre sebebiyle hayatını kaybettiğini açıklayan Akdağ, "Ülkemizde 1 yaş altı bebek ölümlerinin büyük bölümü, önlenebilir hastalık olan 'zatürre' sonucu gerçekleşiyor. Bu nedenle Sağlık Bakanlığı olarak bebeklerin zatürreden korunması amacıyla düşük doğum ağırlıklı olarak doğmaların önlenmesi, yeni doğan bakımının iyileştirilmesi, bebeklerin anne sütüyle beslenmelerinin sağlanması, aşıyla korunabilir hastalıklara karşı aşılama programının eksiksiz uygulanması konularında önemli çalışmalar yapıyoruz" dedi.
5 yaş altı çocuklarda zatürreye bağlı ölümlerin en aza indirilmesini hedeflediklerini vurgulayan Akdağ, bu hastalığın bebek ve çocukların yanı sıra yaşlı ve kronik hastalığı olan erişkinlerde de sık sık görülebildiğini ve ağır ve ölümcül seyrettiğini ifade ederek, kalp, akciğer, böbrek, beyin, kas, şeker hastalarıyla bağışıklık sistemi herhangi bir nedenle zayıf düşmüş kişilerin zatürre açısından risk grubunda olduğunu bildirdi.
Zatürre hastalığı konusunda aileleri uyaran Akdağ, açıklamasında şu ifadelere yer verdi:
"Bebeğiniz veya çocuğunuz öksürüyorsa ve ateşi de varsa, onu bir sağlık kuruluşuna götürmeniz gerekmektedir. Çocuğunuzun burun tıkanıklığı varsa ve bu durum beslenmesini engelliyorsa burnunu temizleyin, ona bol su ve sıvı gıdalar verin. Bebeklerinizi ise daha çok emzirin, odasını nemlendirin ve yanında kesinlikle sigara içmeyin. Büyük çocuklarınızı ise bir öğün fazla besleyin. Bebeğiniz veya çocuğunuz zor ve hızlı nefes alıyorsa, nefes alırken göğsü çekiliyorsa, ateşi yükseliyorsa, sıvı gıdaları alamıyor ve öksürüğü devam ediyorsa onu mutlaka bir sağlık kuruluşuna götürün."