KOAH hastalığını, "Solunan zararlı maddeler sonucu, solunum yollarının daralmasıyla ortaya çıkan geri dönüşümsüz ve ilerleyici bir hastalık" olarak ifade eden Prof. Dr. Sema Umut, sigara içen, öksürüp balgam çıkaran veya nefesi daralan kişilerin KOAH hastası olabileceğinin altını çizdi.
Prof. Dr. Umut, KOAH'ın dünyada 4. ölüm nedeni olduğunu ifade ederek, "Hastalık gelişiminde en önemli risk faktörü sigara, pipo, puro ve diğer tütün tüketimidir. Bunun yanı sıra, mesleği gereği çeşitli kimyasal maddeler ve tozlarla karşılaşma, iç ve dış ortam hava kirliliği de bu hastalığın gelişiminde önemli rol oynar" dedi.
İstanbul Üniversitesi Cerrahpaşa Tıp Fakültesi Göğüs Hastalıkları Anabilim Dalı Başkanı Prof. Dr. Sema Umut, risk faktörüne maruz kalan kişilerde eğer balgam ve öksürük görülüyorsa KOAH'tan söz edilebileceğini ifade ederek, "Eforla nefes darlığı olan, sürekli öksüren ve balgam çıkaran kişilerde bu hastalıktan söz edilebilir. Bunu anlamanın yolu "SPİROMETRİ" ile solunum kapasitesinin ölçülmesidir ki, bu test de bir cihazın içine hızla üflemekten ibarettir" açıklamasında bulundu.
KOAH'lı hastaların büyük bir çoğunluğunun henüz teşhis edilemediğine dikkat çeken Prof. Dr. Sema Umut, "Bu hastaların büyük bir çoğunluğu (yüzde 75) henüz sağlık kuruluşlarınca bilinmemektedir, çünkü hastalarda bu rahatsızlıklarının farkında değildir. Çünkü KOAH, akciğer fonksiyonları yüzde 50 azalmadan ortaya çıkmamaktadır" dedi.
Prof. Dr. Umut, KOAH'ın tedavisiyle hastaların yaşam kalitesinin artacağını vurgulayarak, "Hastanın şikayetleri azalır, egzersiz kapasiteleri artar, zaman zaman yaşadıkları fenalaşma atakları iyice azalır" şeklinde konuştu.