Cumhuriyet gazetesinde 5 ay önce göreve başlayan ve gazetenin Genel Yayın Yönetmenliği görevini yürüten Utku Çakırözer, Cumhuriyet Vakfı Yönetim Kurulu'nun kararıyla görevden alındı. Genel Yayın Koordinatörü Murat Sabuncu ve Yazı işleri Müdürü Ayşe Yıldırım da görevinden istifa etti. Boşalan İcra Kurulu üyeliğine vakıf yönetim kurulu üyesi Hakan Kara atandı.
Cumhuriyet Gazetesi İcra Kurulu Başkanı Akın Atalay, Cumhuriyet gazetesindeki yönetim değişikliğiyle ilgili açıklama yaptı. Bu açıklama Cumhuriyet Gazetesi'nin internet sitesinden yayınlandı. Açıklamada şöyle denildi:
"Öncelikle belirtmek isteriz ki, Mustafa Kemal Atatürk'ün adını koyduğu Cumhuriyet gazetesinin temel yayın ilkeleri ve politikaları doğrultusunda yayınının daha etkili şekilde ve gelişerek devam edeceğinden, demokrasi, insan hakları, eşitlik, sosyal adalet, laik ve demokratik cumhuriyet, özgürlükler ekseninde yerleşmiş ve kökleşmiş olan yayıncılık anlayışının sürdürülmesi için çaba gösterileceğinden kimsenin kuşkusu olmamalıdır.
Cumhuriyet Vakfı Yönetim Kurulu’nun bugün yapmış olduğu toplantıda, Cumhuriyet gazetesi yayın yönetiminde yaşanan uyumsuzluk ve anlaşmazlıkların sürdürülemez bir iş ilişkisi noktasına geldiği, bunun yarattığı olumsuzlukların kurumsal yapıda da aksamalara neden olduğu değerlendirilmiştir.
Öte yandan gazete satışlarının daha üst seviyelere çıkarılması, gazetemizin daha geniş okur kitlelerine ulaştırılabilmesi bakımından yayın yönetiminde bir değişimin uygun ve gerekli olacağı kanaati oluşmuştur.
Bu durumda yayın yönetiminin tümüyle yeniden yapılandırılmasının, bu nedenle de Genel Yayın Yönetmeni Utku Çakırözer, Genel Yayın Koordinatörü Murat Sabuncu, Yazı İşleri Müdürü Ayşe Yıldırım Başlangıç’ın mevcut görevlerinden ayrılmalarının uygun olacağı sonucuna varılmıştır.
Bu nedenle,
1- Utku Çakırözer’in Cumhuriyet Gazetesi Genel Yayın Yönetmenliği ve İcra Kurulu üyeliği görevinden alınmasına,
2- Genel Yayın Koordinatörü Murat Sabuncu ve Yazı İşleri Müdürü Ayşe Yıldırım Başlangıç’ın yönetimin alacağı kararların önünün açılabilmesi bakımından bu görevlerinden istifa ettiklerini İcra Kurulu’na önceden bildirdikleri anlaşıldığından, istifalarının kabulü ile bu konuda gereğinin İcra Kurulu’nca yapılmasına,
3- Boşalan İcra Kurulu üyeliğine vakıf yönetim kurulu üyesi Hakan Kara’nın atanmasına,
4- Genel Yayın Yönetmenliğine yeni görevlendirmenin daha sonra yapılmasına,
5- Geçici yayın yönetiminin İcra Kurulu tarafından belirlenecek şekilde yürütülmesine, oybirliğiyle karar verilmiştir."
Charlie Hebdo karikatürleri
Cumhuriyet Gazetesi, 7 Ocak'ta Paris'te 12 kişinin ölümüyle sonuçlanan Charlie Hebdo dergisine saldırı sonrası basılan ilk sayısından bir seçki yayınlamıştı. Ancak 14 Ocak'taki bu yayının dağıtımından önce, matbaa çıkışı polis savcılık talimatıyla baskıyı kontrol etmişti. Seçkide derginin kapağındaki Hazreti Muhammed çizimine yer verilmemiş, ancak gazetenin yazarlarından Hikmet Çetinkaya ve Ceyda Karan, söz konusu çizimi köşelerinde kullanmıştı.
Utku Çakırözer, tepkilere yol açan bu durumu “Gazetemizdeki yazarlarımız kişisel tercihlerini özgürce köşelerinde yansıtabilir. Bunu olumlu görenler de, incitici görebilecek olanlar da olabilir. Yazarların yorum özgürlükleriyle ilgili bir konu olduğunu görüyoruz” sözleriyle açıklamıştı.
İki yazar ve gazete yöneticileri hakkında savcılık res'en soruşturma başlatmıştı.