İSTANBUL (İHA) - Kemal Merkit ve Kutlu Torunlar'dan oluşan Jim Beam Türk Takımı, Lizbon-Dakar arasında düzenlenecek ve yarın sabah saat 06.30'da startı verilecek 29. Dakar Rallisi öncesi tüm teknik kontrollerden başarıyla geçerek, start anını beklemeye başladı.
Türk Takımı, teknik hazırlıklarını geçen yılın motosiklet şampiyonu İspanyol pilot Marc Coma ile aynı yerde gerçekleştirdi. Kemal Merkit ve Kutlu Torunlar, diğer katılımcılardan ve basın mensuplarından büyük ilgi gördü. Lizbon'dan start alacak Dakar Rallisi'nde 42 değişik ülkeden 187 otomobil, 250 motosiklet ve 88 kamyon mücadele edecek. İlk gün startında yarışçılar Lizbon-Portimao arasında toplam 464 kilometre katedecekler. Özel etap 117 kilometre ile Lizbon-Portimao arasındaki kum parkurda gerçekleşecek. Takımlar, 7 Ocak Pazar sabahı Portekiz'in Portimao şehrinden start alarak bir özel etap daha tamamlayarak, Malaga'dan Fas'a feribotlarla geçecekler.
Motosiklet kategorisinde 250 yarışçı arasında yer alacak Türk takımı, 450 cc sınıfında KTM 450 exc mecasystem pro rally motosikletleri ile mücadele edecek. Daha önce 3 kez Dakar Rallisi'ne katılan ve 2 kez bitirerek genel klasmanda 23.'lük elde eden Kemal Merkit ve tecrübeli motorsporcusu Kutlu Torunlar'ın ilk hedefi bu zorlu yarışı bitirmek. İkinci büyük hedef ise genel klasmanda ilk 20 içerisinde yer alarak, 450 cc kategorisinde ilk 5 sırayı elde etmek.
Portekiz'in başkenti Lizbon'da yarın sabah saat 6.30'da start alacak 29. Dakar Rallisi'nde 15 özel etap gerçekleşecek. Her bir özel etap yapıldığı ülkenin coğrafi yapısına göre farklı özellikler taşırken, yarışçıların bu yılki en uzun etabı 817 kilometre ile Fas-Moritanya arasındaki Tan Tan-Zouerat olacak. Dakar Rallisi'nde güvenlik endişeleri nedeniyle rota değiştirildi. Sahra Çölü'nde yapılacak Moritanyanya'nı Nema ve Mali'nin Timbuktu bölgeleri arasında gerçekleşecek 10. ve 11. etapların rotası Fransız Dışişleri Bakanlığı'nın önerisi ile değiştirildi.
Dakar Rallisi toplamda 7 bin 915 kilometre olarak Portekiz, İspanya, Fas, Moritanya ve Mali'yi geçerek Senagal Dakar'da son bulacak. 2007 Dakar Rallisi'nde yarışçıları en çok navigasyon (yön bulma) zorlayacak. Yarışçılar GPS'i sadece pusula olarak kullanabilecek.