17 Ağustos 1999'da meydana gelen 7.4 büyüklüğündeki depremde, Yalova Çınarcık'ta inşa ettiği sitede 168 kişinin ölümünden sorumlu tutulan Veli Göçer serbest kaldı.
Veli Göçer 18 yıl 9 ay hapis cezası almış ancak af ve zaman aşımı nedeniyle 7.5 yıl hapis yattı.
Yaklaşık 18 bin kişinin öldüğü felaket sonrası müheahhitlere 2 bine yakın dava açılmış ancak hapse giren tek isim Veli Göçer olmuştu. Yıkılan evlerin parası ise depremzedelerden icra yoluyla tahsil edildi.
“Gelin sizin yuvanızı yapalım” sloganıyla yaptığı evler büyük Marmara depreminde yıkılan ve 195 kişinin ölümüne neden olan müteahhit Veli Göçer, depremin yıldönümüne günler kala cezasını tamamlayarak tahliye oldu. Göçer’e ait binalarda anne ve babasını kaybeden Mustafa Ergüden, “Veli Göçer ailesine, işine, evine kavuştu. Peki ya bizler? Bazı gazete ve televizyonlarda ‘mışıl mışıl’ uyuyorum demişti. Hiç uyuyamaz. Çünkü insanın aldatamayacağı tek şey vicdanıdır” dedi.
Veli Göçer Arsa Ofisi’nden senet karşılığında ev alanların evleri yıkılmasına karşın, 12 yıl süre içinde, evleri yıkılarak ölenlerin mirasçılarından senetler icra yoluyla tahsil edildi. Veli Göçer mağdurlarının avukatı Fedai Doğruyol, depremzedelerin Göçer hakkında açtığı davalar nedeniyle mahkemelerin talebi üzerine yapılan araştırmada Göçer’e ait hiçbir şey bulamadıklarını, ancak Göçer’den senetle ev alanların, senetlerinin Göçer’in avukatları aracılığıyla icra yoluyla tahsil edildiğini söyledi.
Peki ya diğerleri?
17 Ağustos depremi sonrasında, Yalova Cumhuriyet Başsavcılığı tarafından TCK 455/2 maddesince, “dikkatsizlik ve tedbirliksiz nedeniyle birden fazla kişinin ölümüne neden olmak” suçundan birçok siyasetçi, milletvekili, Belediye başkanı, Meclis üyeleri hakkında soruşturmalar açıldığını, ancak birçok davanın düştüğünü ifade eden TMMOB Yalova eski il Temsilcisi Mimar Savaş Dinçer, “Veli Göçer yargılandı ve tutuklandı. Peki ya diğerleri? Diğerlerini farklı kılan ise siyasetçi kimlikleriydi. Onlar aynı cezaya neden çarptırılmadı” dedi.