Küresel araştırmacı ilaç firması Merck & Co'nun Güney Amerika, Afrika ve Yemen bölgesinde başlattığı tarihteki en uzun, hastalığa özgü bağış programı 20'nci yılını kutluyor.
Halen devam eden tarihteki en uzun kamu-sektör ortaklığı olan "Mectizan Bağış Programı" ile 270 bin kişinin kör olmasına yol açan nehir körlüğü hastalığı için bugüne kadar 1,8 milyar tablet ilaç desteği verildi. Program başladığından bu yana Merck&Co.'nun, yaklaşık 2,7 milyar dolar değerindeki ilacı bağış yolu ile verdiğini belirten yetkililer, desteklerinin bu bölgelerde nehir körlüğü hastalığı son bulana kadar devam edeceğini belirtiyorlar.
Merck Sharp Dohme İlaçları (MSD) özellikle Güney Amerika, Afrika ve Yemen'de yaşayan insanları etkisi altına alan ve sinek ısırmasıyla bulaşan onkoserkiyazis (nehir körlüğü) hastalığı ile savaş için başlattığı Mectizan Bağış Programının 20. yıldönümünü kutluyor.
MSD İlaçları başlatılan program ile Mectizan isimli ilacı tüm dünyada her yıl 70 milyondan fazla insana ulaştırıyor. Dünya Sağlık Örgütü, Dünya Bankası ve Unicef gibi kuruluşların da işbirliği ile başlatılan kampanyaya desteğini sürdüren MSD İlaçları bugüne kadar 1,8 milyar tablet Mectizan bağışında bulunarak, 450 milyon tedavi işlemi gerçekleştirilmesine katkı sağladı. Bağış 20. yılında da fakir ülkelerdeki birçok insana umut olmaya devam ediyor.
Dünyanın en uzun soluklu bağış kampanyası Öte yandan, kendi alanında tek kabul edilen dünyadaki en büyük, en uzun süreli ve en başarılı bu bağış kampanyasının kilit isimlerinden, Merck & Co'nun eski CEO'su Dr. Roy Vegalos'un dedelerinin Denizli'den ABD'ye göç etmiş olması ise bu kampanyayı bizler açısından daha da dikkat çekici kılıyor. Dr. Vagelos, 1995 yılında 65 yaşında ilk kez Türkiye'ye geldiğinde Denizli'de resmi karşılama töreniyle karşılanarak P.Ü.T.F Rektörlüğünce kendisine üniversitenin il fahri doktoralık ünvanı takdim edilmişti. Dr.Roy Vagelos, Mectizan Bağış kampanyasından bahsederken 20 yıl önce yalnızca belirli bölgelerde görülen nehir körlüğü hastalığını ortadan kaldırmak için özel olarak ilaç üretimine başladıklarını belirterek, "Mectizan Bağış Programı bu güne kadar tarihte görülen en büyük bağış kampanyasıdır. Belirli bölgelerde görülen nehir körlüğü için özel olarak üretilen ilacın 1987 yılından beri MSD İlaçları tarafından ihtiyaç sahiplerine ulaştırılması sayesinde bugüne kadar 100 milyon insanda enfeksiyon kapma riski ortadan kalkarken, 530 milyon hasta ise iyileşmiştir. Hastalık ortadan kalkana kadar yardım programı devam edecektir." dedi.
Genellikle "river blindless" nehir körlüğü olarak bilinen onkoserkiyazis, karasineklerin ısırmasıyla bulaşıyor, şiddetli kaşıntı, deri üzerinde lekeler, deri iltihaplanması, göz çevresinde yaralar oluşturuyor. Uzun dönemde körlüğe kadar gidebilen hastalığın tedavisinde çığır açan MECTIZAN (ivermectin) bu hasalık için koruma sağlarken, tedavi sürecinde de iyileşme sağlıyor.
MSD'den 2,7 milyar dolarlık yardım kampanyası MSD'nin bağış dağıtımının her koşulda kesintisiz devamını garanti etmek ve sürekliliğini sağlamak amacıyla Dünya Sağlık Organizasyonu (WHO), Dünya Bankası (WB) ve UNICEF'in yanında, sağlık bakanlıkları, bağımsız kalkınma organizasyonları ve yerel örgütler de 1,8 milyar tabletin dağıtımına yardımcı oldu. MSD İlaçları yetkilileri, Güney Amerika, Afrika ve Yemen'de 100 milyon insanın enfeksiyon riski taşıdığı, yaklaşık 18 milyon kişinin mikrobu kaptığı ve bu nedenle 800 bin insanın görme özrüne, 270 bin insanın ise körlüğe yakalandığı bu hastalığın tedavisi için her yıl Mectizan'ı yaklaşık 70 milyon kişiye ulaştırmaya devam edeceklerini belirttiler. Ayrıca 1987 yılından beri ilacın MSD İlaçları tarafından ihtiyaç sahiplerine ulaştırılması sayesinde bugüne kadar 100 milyon insanda enfeksiyon kapma riski ortadan kalkarken, 530 milyon hastanın ise iyileştiği belirtildi.
"Mectizan Bağışı" dünyanın en büyük yardım projesi Mectizan Bağış Programı, kritik ihtiyaçlar karşındaki kamu-özel sektör işbirliğinin gücüyle dünyanın en büyük kamu sağlığı hareketini gerçekleştirme çabası olarak seçilirken, diğer sağlık ve sosyal hizmetlerin de dağıtım yolu olarak kullanılıyor. Örneğin, A vitamini dağıtımı, katarakt teşhisleri, bağışıklık mücadeleleri kampanyaları, lenfatik parazit hastalıkları ve sıtma tedavileri, sağlık çalışanlarının toplu eğitimleri, nüfus sayımı aynı dağıtım kanalı üzerinden yapılabiliyor.
Bu bakımdan Mectizan Bağış kanalı 20 yıllık deneyimiyle, dünyayı tehdit eden diğer hastalıkların çarelerini bulmak için de yardım edebiliyor.