Yale üniversitesinden tarih alanında yüksek ihtisas yaparak mezun olan Edward Norton birçok tiyatro oyununda rol alarak kariyerine başladı. Only in America adlı küçük bir video ile ilk kez sinemaya atılan Norton 1996 yılında ilk patlamasını gerçekleştirerek Richard Gere ile birlikte Primal Fear (İlk korku) filminde rol aldı. Ardından Woody Allen'in 'Herkes Seni seviyorum Der' filminde rol aldı. Bunlar kendisi için harika roller olsa da ilk patlamasını 1998 yılında yapacaktı: 'American History X'
Edward Norton'un tüm kariyerini baştan sonra değiştiren film bana göre kendisinin 'Fight Club'dan bile daha iyi performans gösterdiği tek filmdi. Edward Norton 98 yapımı bu filmde kötü rolde omasına rağmen birçok kritikçi tarafından olumlu yorumlar aldı ve ödüllere aday gösterildi. Filmde bir Neo-Nazi'yi canlandıran başarılı aktör filmde ırkçılık hakkında büyük dersler veriyor. Eğer hala bu filmi izlemediyseniz hemen listenizin ilk sırasına almanızı öneririm.
IMDB: 8.6
Ve gelelim efsaneye... 1999 yılında çekilen Fight Club birçok insan tarafından örnek alındı. Dizi ve filmlerde parodi yada ciddi anlamda alıntıları bile yapıldı. Dünya genelinde film yıllarca konuşuldu. Aradan 16 yıl geçse de TV'de yayınlansa hala büyük bir ilgiyle izlenecek bir film. Chuck Palahniuk'un yazdığı David Fincher'ın yönettiği efsane film sadece Edward Norton için değil Brad Pitt için de büyük bir sıçrama tahtası oldu. Bu ikili başrolde adeta rüzgar gibi eserek adlarından sıkça bahsettirdi. Film; Edward Norton anlatıcıyken, kendi iç sesi olan ve bir süre sonra kontrol edemediği Tyler (Brad Pitt) ile hikayesini konu alır. Bu dev yapım yozlaşmış dünyaya ve içinde bulunduğumuz görünmez kelepçelere büyük bir eleştiri yapar. Film bir repliğinde gerçekçiliğin dibine vurur;
” Biz televizyon izleyerek, milyonerler, sinema tanrıları, rock yıldızları olacağımıza inanarak büyüdük, ama olmayacağız. Simdi bunu anlamaya başlıyoruz. ”
IMDB: 8.9
Edward Norton'u ilk başta böyle bir filmde görmek 'acaba üstesinden gelir mi?' sorularını beraberinde getirdi. Marvel ilk Hulk filminde Eric Bana'yı kullanmış ikincisinde ise yana yakına aktör arıyordu. Her ne kadar son jenerasyonda Mark Ruffalo Hulk'a hayat veriyorsa 2008 yapımı The Incredible Hulk filminde Edward Norton oynadı. Bruce Banner-Hulk rolünün altından başarıyla kalkan Norton yine büyük bir aktör olduğunu kanıtlamış oldu. Ayrıca filmde kendisine Tim Roth, Liv Tyler gibi isimler eşlik etti.
IMDB: 6.9 Edward Norton kariyeri boyunca; İtalyan İşi, Cennetin Krallığı, Birdman gibi filmlerde yan rollerde oynasa da hakkını verdi. Ancak yaşı ilerledikçe kendisini daha az görmeye başladık. Son olarak Bourne'nin Mirası filminde yaşlandırılmış bir ajan olarak kendisini gördüğümde üzülmedim değil. Liam Neeson bu yaşta hala aksiyon peşinde koşarken Edward Norton'un sakinleşmesini kabullenmek zor oluyor.