Deyimler ve atasözleri genellikle birbiriyle karıştırılır. Çünkü deyimlerin bazıları da cümle şeklinde ortaya çıkabilmektedir. Aralarındaki en büyük fark, atasözlerinin bir yargı belirtmesi ve bir öğüt vermesidir. Birleşik fiiller ise tıpkı dil araçları gibi yeni bir şeyleri, özünü kullanarak ifade etmeye yarar. Türk dilinde bolca bulunan bu araçlar genellikle anlatıma zenginlik katar. Evvela can, sonra canan ifadesi de bu araçlardan bir tanesidir. Anlamı merak edilen Evvela can, sonra canan sözü ne demektir?
Evvela can, sonra canan TDK sözlük anlamı şu şekildedir:
insanlar bencildir, önce kendilerini, sonra yakınlarını düşünürler anlamında kullanılan bir söz