Batılı yetkililere göre, Rus askeri şefleri Ukrayna'daki savaşla ilgili "feci gerçeği" Vladimir Putin'den saklıyor olabilirler. Yetkililer Kremlin'in üst düzey yetkililerinin işgalin ilerleyişi hakkında başkanlarına yalan söylüyor olabileceğini belirtti.
Putin, kendisini güvenilir personelden oluşan sıkı bir yakın çevreyle sardı. Ancak Batılı yetkililer, sadık destekçilerin korkulan liderlerine karşı dürüst olabileceğinden veya Putin'in onlar üzerinde nüfuz sahibi olabileceğinden kuşkulu.
Batılı bir yetkili şöyle konuştu:
“Putin'i etkileyebilseler bile, bu harekatın oldukça feci ilerlediği gerçeğini ona söylemeye hazırlar mıydı? Bence sahaya ilişkin dürüst bir resim elde ettiğinden çok daha az eminiz."
Kremlin birliklerinin 24 Şubat'ta başlattığı işgalden bu yana Rusya'nın başarısızlıkları ve Ukrayna'nın direnişi askeri uzmanları hayrete düşürdü ve Rus hiyerarşisi arasında şiddetli iç çatışmaları tetikledi.
Başka bir yetkili ise şunları söyledi:
“Bence Rus sistemi içinde çeşitli unsurlar, başarısızlıklar için birbirini suçlayacak, bu da gerçeğin ortaya çıkması için mücadeleyi zorlaştıracak. İnsanlar kendi başarısızlıkları konusunda oldukça savunmacı olacaklar ve başkalarını sorumlu tutacaklar."
Yetkililer ayrıca Moskova kuvvetlerinin geri çekilmelerini, "Başkan Putin'in ne kadar kötü hesaplamalar yaptığının" kanıtı olduğunu eklediler.
Batılı yetkililere göre, Kremlin casusları, işgal öncesinde "felaket" bir istihbarat başarısızlığından suçluydu.
Ruslara, Ukraynalıların onları sınırda hoş karşılayacağı söylenmişti.
Ayrıca, savaşın olası tuzaklarını fark eden ajanların üstlerine söylemekten çok korktuklarına dair iddialar da var.