Ferritin, vücudun demir ihtiyacını karşılamak için besinlerden alınan demiri depolayan ve gerektiğinde serbest bırakan bir protein kompleksidir. Demirin çözünmesi, depolanması ve salınması işlevlerini üstlenen ferritin, genellikle hücrelerde bulunur ve az miktarda kan dolaşımında yer alır. Bu protein, vücuttaki demir depolarının durumunu yansıtması açısından önemli bir göstergedir.
Laboratuvar testleri ile ölçülen ferritin seviyeleri, vücuttaki demir miktarını ve depolarının ne kadar dolu olduğunu belirlemede kullanılır. Bu nedenle, ferritin testi, demir eksikliği veya birikimini değerlendirmek için oldukça faydalı bir araçtır.
Ferritin, demirin depolanması ve salınmasından sorumlu olan bir protein olduğundan, bu protein miktarının normal değerlerin altında olması, vücuttaki demir depolarının tükenmiş olduğunu gösterir. Bu durum, halk arasında kansızlık olarak bilinen demir eksikliğine yol açar.
Demir, kırmızı kan hücrelerinin akciğerden aldığı oksijeni dokulara taşımasında kritik bir rol oynar, dolayısıyla demir seviyesinin düşük olması alyuvar üretimini olumsuz etkiler ve demir eksikliği anemisi meydana gelir.
Ferritin seviyesinin düşüklüğü genellikle aşırı çay ve kahve tüketimi ile düzensiz beslenmeye bağlı olarak görülür. Ayrıca, âdet, gebelik ve emzirme dönemleri gibi fizyolojik durumlar, demir alımını sınırlayarak ferritin seviyelerinin düşmesine neden olabilir.
Ferritin seviyesinin düşük olduğu durumlarda karşılaşılabilecek Ferritin düşüklüğü belirtileri şunlardır:
Vücuttaki demir seviyelerini değerlendirmek amacıyla yapılan ferritin testi sonucunda ferritin düşüklüğü tespit edilmesi, potansiyel sağlık sorunlarının bir göstergesi olabilir. Bu durumun nedenini belirlemek için, demir depolarının boşalmasının arkasındaki sebepler incelenmelidir. Örneğin, kanamaya yol açan ülserler ya da aşırı âdet kanamaları gibi inflamatuar durumların tedavi edilmesi, demir eksikliğini hızla çözebilir.
Eğer ferritin düşüklüğü belirli bir hastalığa bağlı değilse, Ferritin düşüklüğü tedavisi için doktorun önerileri doğrultusunda oral demir takviyeleri (şurup, damla, kapsül) veya intravenöz demir tedavisi uygulanabilir. Bazı durumlarda ise yalnızca demir takviyeleri yeterli olmayabilir; bu nedenle, diyet değişiklikleri de önerilebilir.