MİLAN (İHA) - Fiat Grubu Başkanı Umberto Agnelli 69 yaşında hayatını kaybetti. İtalyan haber ajansı ANSA'nın haberine göre, Agnelli eşi ve çocuklarıyla birlikte kaldığı Kuzey İtalya şehirlerinden Torino'da önceki gece hayata veda etti.
Agnelli, Fiat Başkanlığı görevini 2003 yılı Şubat ayında Paolo Frescore'den devralarak Giovanni "Gianni" Agnelli'nin ölümünden sonra yönetimden uzak kalsa da hissedarlar arasında anahtar pozisyonunu koruyan Agnelli ailesinin holdingle bağlarını yeniden kurmuştu.
Umberto Agnelli 11 Mayıs'ta yapılan Fiat Hissedarları Genel Kurul Toplantısı'na katılmadığında bir şirket sözcüsü Agnelli'nin hasta olduğunu açıklamış fakat ayrıntılı bilgi vermemişti.
Umberto Agnelli kariyerinin büyük bölümünde kendisinden 13 yaş büyük olan ağabeyi Gianni'nin gölgesinde kaldı. 1934'te İsviçre'nin Lozan kentinde dünyaya gelen Umberto hukuk eğitimi aldı. Bir süre sigorta sektöründe çalıştıktan sonra Fiat'ta uzun bir kariyere başladı. 1968'de grubun uluslararası operasyonlarının yönetimine getirildi. 1970 - 1980 arasında Umberto Agnelli Fiat S.p.A.'nın CEO'su ve 1993'e kadar da başkan yardımcısı olarak görev yaptı. Agnelli 1980 - 1990 tarihleri arasında da Fiat Otomotiv'in başkanlığını yürüttü. 1993'te Umberto Agnelli ailesinin birçok şirketin hisselerini kontrol ettiği IFI ve IFIL holdinglerinin yönetimini elde etmek üzere harekete geçti.
Agnelli, Worms and Cie yatırım şirketinin yönetim kurulu üyeliğinin yanında Citigrup ve Allianz gibi firmaların danışma kurullarında da yer aldı. Dünyaca ünlü Juventus Kulübü'nün onursal başkanı olan Agnelli, İtalyan Futbol Federasyonu başkanlığı görevinde de bulunmuştu.
Torino merkezli Fiat grubu halen mali kriz içinde bulunuyor. Köklü şirketin uzun tarihinde bu tip krizlerin atlatıldığına dair bir çok başarı öyküsü de mevcut. Grup 2004 yılı ilk çeyreğinde, geçen yılın ilk üç ayının 681 milyon euroluk zararına karşılık 194 milyon euro zarar açıkladı ve şirket yetkililerine göre iyileşme bu tempoda sürerse 2004 yılı içinde operasyonel seviyede dahi kara geçmek mümkün görülüyor.