Güney Afrika'nın Alexandra İlçesi’nde yaşayan 53 yaşındaki Busisiwe Zulu, 18 yıl önce sivrisinek ısırması sonucu fil hastalığına yakalandı. Olay sonrası bacakları şişmeye başlayan ve bununla bağlantılı şiddetli ağrılar çeken kadın hayatını yatağında idame ettiriyor. Zulu'nun hastalığının başlangıcından 6 yıl sonra da aynı hastalık komşu Esther Ntshanlintshali'yi buldu. Böylece fil hastalığı ilk kez birbirine yakın oturan iki kişi de çıkmış oldu. 12 yıldır bu hastalığın pençesinde yaşayan Esther Ntshanlintshali, tıpkı komşusu gibi dışarıya çıkmak için yardım aldığını ve bunun oldukça acı verici olduğunu söylüyor.
32 yıl önce David Lynch'in yönetmenliğini yaptığı "Fil Adam" filmi, gezici bir kumpanyada Fil Adam takma adıyla sergilenen ve kafes hayvanı muamelesi gören fil hastası bir adamın hayatını anlatıyordu.