UEFA Kupası'nda çekilen kuralar sonucunda Galatasaray'ın rakipleri belli oldu. Sarı kırmızılı ekip; Fransız Bordeaux, Avusturya'dan Austria Wien, Yunan Panioinos ve İsveç'ten Helsingborg ile eşleşti.
GALATASARAY'IN RAKİPLERİNİ TANIYALIM
Bordeaux:
Fransız ligi Ligue 1'in önde gelen temsilcilerinden Girondins de Bordeaux şu an ligde topladığı 18 puanla 4.sırada yer alıyor. Şaraplarıyla meşhur, Fransa'nın en büyük 5.kenti olan Bordeaux'nun takımının yıldızları arasında defans oyuncusu Alou Diarra, orta saha oyuncusu Johan Micoud ve forvet oyuncusu Maroune Chamakh bulunuyor. 1881 yılında kurulan kulüp tarihinde pek çok başarıya imza attı. Christophe Dugarry, Bixente Lizarazu ve Zinedine Zidane'ın da bir dönem Bordeaux forması giymiş olduğunu hatırlatalım.
Lacıvert-beyazlıların son maçlarda ortaya koymuş oldukları performans şöyle:
Bordeaux - Lyon 1 - 3 07/10/2007 LIGUE 1
Paris SG - Bordeaux 0 - 2 23/09/2007 LIGUE 1
Lille - Bordeaux 1 - 1 15/09/2007 LIGUE 1
Bordeaux - Monaco 2 - 1 01/09/2007 LIGUE 1
FC Metz - Bordeaux 0 - 1 29/08/2007 LIGUE 1
Bordeaux - FC Lorient 2 - 2 25/08/2007 LIGUE 1
Austria Wien:
Avusturya'nın başkentinin Rapid Wien'den sonraki en tanınmış ekibi yıllar yılı Avusturya futbolunun vitrinlerinden biri oldu. En son 2006'da olmak üzere 23 kez Avusturya şampiyonu olan mor-beyazlı ekip Avusturya kupasını 16, Avusturya süper kupasınıysa 6 kez kazandı. Maçlarını 11.00 seyirci kapasiteli Horr stadyumunda oynanan 1911'de kurulmuş FK Austria Wien'in kadrosunda Arjantinli defans oyuncusu Troyansky, Leh defans oyuncusu Bak, Fransız orta saha oyuncusu Blanchard ve Sırp forvet Dimiç gibi isimler yer alıyor.
Panionios:
1890 yılında İzmir'de kurulan, ardından Atina'ya taşınan başkent ekibi Atina'nın dışındaki mübadele mağdurlarının kurduğu Nea Smyrna (Yeni İzmir) semtinin takımı. Maçlarını 11.800 kişilik Yorgo Eleytherios stadyumunda oynayan Panionios'u Alman çalıştırıcı Ewald Lienen çalıştırıyor. Geçtiğimiz sezon Yunanistan Süper Ligi'ni 5. bitiren ekibin yıldızları arasında Slovak kaleci Miroslav Koenig, Brezilyalı savunmacı Pletsch ve takımın Schalke 04'ten yeni transferi Alman forvet Delura yer alıyor. 1971'de Balkan Kupası'nı; 1979 ve 1998'de Yunanistan kupasını kazanmaktan başka kaydadeğer bir başarısı olmayan ekip Galatasaray'ı fazla zorlayabilecek gibi gözükmüyor.
Helsingborg:
İsveç'in güneyinde, Danimarka yakınlarında yer alan, Baltık denizinin Kuzey denizi'ne açıldığı boğazda kurulu Helsingborg şehrinin takımı deyince akla ilk gelen isim hiç kuşkusuz son 10 yılın en maharetli forvet oyuncularından biri olan Henrik Larsson. 1907 yılında kurulmuş plan kulubün bugüne kadar 4 lig, 3 de kupa şampiyonluğu bulunuyor. Turuncu-mavi renklere sahip İsveç ekibi geçen sene ligi 4. bitirmişti.
İsveç ekibinde Larsson'un yanında İzlandalı orta saha oyuncusu Skúlasson, kongo göçmeni Makondele ve Angolalı forvet Sserumaga dikkat çeken diğer isimler. Kulüp en son 1999'da şampiyon olurken, 2001 yılında Şampiyonlar Ligi 3.ön eleme turunda İnter Milan'ı eleyerek dikkat çekmişti.