Challenger Uzay Mekiği 28 Ocak 1986 tarihinde onuncu uçuşunu yapmak için ABD'nin Florida eyaletinde yer alan Cape Canaveral'den uzaya fırlatılmıştı.
Dönemin ABD Başkanı Ronald Reagan'a ABD'li general Daniel O. Graham'ın son derece gizli kodu ile gönderdiği bazı belgeler, ABD ile Sovyetler Birliği arasındaki soğuk savaşı gözler önüne seriyordu. Ortaya çıkan belgelerde, NASA'nın infilak eden uydusuna ait bazı notlar bulunuyordu.