Dan, Yunanistan'daki Ikaria'yı, Kaliforniya'daki Loma Linda'yı, Kosta Rika'daki Nicoya'yı, Japonya'daki Okinawa'yı ve İtalya'daki Sardunya'yı içeren bu 'Mavi Bölgeleri' tanımlayan kişidir. Bunlar kronik hastalık oranlarının daha düşük olduğu ve yaşam beklentisinin daha uzun olduğu coğrafi bölgelerdir. National Geographic ile iş birliği yapan Dan, bu 100 yaşındakilerin nasıl başarılı olduğunu araştırmak için yaşam beklentisi yüksek olan bu yerlerde "bir yığın insan" buldu.
Uzmanlar yüzyıllardır uzun ve mutlu bir yaşamın sırrını bulmaya çalışıyorlar. Danimarka İkiz Araştırması'nın sonuçlarına göre ortalama bir insanın ömrünün yalnızca %20'sinin genler tarafından belirlendiğini buldu. Bu arada, yaklaşık %80'i yaşam tarzı ve çevreden etkileniyor. Daily Star'da yer alan habere göre, araştırmayı gördükten sonra Dan Buettner, dünyada insanların en uzun, en sağlıklı yaşamları yaşadığı beş bölgeye göz atarak "uzun ömürlülüğü tersine çevirmek" amacıyla konuyu daha fazla araştırmaya karar verdi.