Aydın ili Söke ilçesi sınırları içerisindeki Aşağı Büyük Menderes Havzası’ndaki 29 yerleşim yerinde Kuşadası Eko Sistemi Koruma ve Doğa Sevenler Derneği (EKODOSD), Orman ve Su işleri Bakanlığı Aydın Şube Müdürlüğü ve Ege Üniversitesi işbirliğiyle gerçekleşen sayımlarda 92 yuvada 184 leylek tespit edildi. Sayın sonucu, geçtiğimiz yıla oranla 6 yuvanın eksik, 12 leyleğin gelmediği ortaya çıktı.Bereketli toprakları ve besin zengini sulak alanları nedeniyle su kuşlarını kendine çeken Söke’deki Aşağı Büyük Menderes Havzası, yaz göçmeni leyleklerin en yoğun olduğu alanlardan biridir. Ege Üniversitesi tarafından yapılan araştırma ve gözlemler Leyleklerin ülkemizde geçen 50 yıl içinde ciddi olarak azaldıklarını ortaya koyuyor. 2013 yılının Nisan ayından beri Orman ve Su işleri Bakanlığı Ege Üniversitesi arasında bir çalışma protokolü imzalanmış ve ülkemizdeki tüm leyleklerin korunması için Bakanlık öncülüğünde çalışmalar başlatılmıştı.Leylek sayımını değerlendiren Kuşadası EKODOSD Başkanı Bahattin Sürücü, “Bir üreme döneminde binlerce böcek, çekirge, yüzlerce kurbağa, balık, fare, sıçan, yılan ve benzeri tarım zararlısı olarak kabul gören sayısız canlı türü ile beslenen leylekler, çiftçilerimizin çok yakın dostlarıdır. Yapılan sayımlarda birçok leyleğin yavrularını çıkardığı, çok az sayıda leyleğin eşlerini yeni bulduğu görülmüştür. Sayımlar sırasında sevindirici 2 olayla karşılaştık. Ege Üniversitesi ve EKODOSD işbirliğiyle 2012 yılında Söke’nin Yeşilköy mahallesinde halkalanan leyleğin, Söke’nin Burunköy mahallesine geldiği, 2010 yılında Ege Üniversitesi ile Selçuk Belediyesi işbirliğiyle Selçuk Su Kemerleri üzerinde halkalanan leyleğin Söke’nin Çalışlı mahallesine geldiği tespit edilmiştir. Türkiye’de 4 yıl önce başlatılan halkalama faaliyetleri sonucunda leyleklerin Afrika’dan döndüklerinde nerelere geldikleri, doğdukları yerden ne kadar uzaklığa yuva yaptıkları tespit edilerek izlenebilmektedir. Halkalı leyleklerin başlarına gelebilecek ölüm ya da yaralanma gibi olumsuz durumlarda da kayıt altına alınabilecektir. Yavruların belli olgunluğa erişmelerinden sonra bu yıl da, Orman ve Su İşleri Bakanlığı, Ege Üniversitesi, AYDEM ve EKODOSD işbirliğiyle halkalama çalışmaları devam ettirilecektir“ dedi.