Mersin’in merkez ilçe Mezitli Belediyesi ile Zihinsel Yetersiz Çocukları Yetiştirme ve Koruma Vakfı (ZİÇEV) Mersin Şubesi’nin ortaklığında üretilen proje kapsamında, ’Down Kafe’ açıldı. Dönüşümlü olarak her gün 2 down sendromlu çocuğun çalışacağı kafede, down sendromuna dikkat çekilecek.Mezitli Belediyesi ile ZİÇEV ortaklığında yapılan örnek proje ile down sendromlu çocuklara yeni bir sosyal yer açılmış oldu. Mezitli Belediyesi’nin sosyal tesisleri içine açılan kafede, her gün dönüşümlü olarak 2 down sendromlu çocuk çalışacak. Açılış öncesi konuşan Belediye Başkanı Neşet Tarhan, bu projeyi çok önceden düşündüklerini ifade etti. Bunun için uzun süredir görüşmeler yaptıklarını belirten Tarhan, "Ben de göreve geldikten sonra öğrendim ki, ZİÇEV diye bir vakıf varmış. Onların da görüşlerini alarak böyle bir kafe açmaya karar verdik. Tabi heyecan verici bir proje bu, zevk aldığımız bir proje. Down sendromu genetik farklılıktan oluşmakta. Herkesin vücudunda 23 tane anneden 23 tane babadan olmak üzere 46 kromozom olmaktadır. Fakat bazen 21. kromozomda bir fazlalık oluyor. Yani toplam 46 yerine vücutta 47 kromozom oluyor. Bütün mesele bu. Yani sonuç itibariyle bu bir hastalık değil, genetik bir farklılıktan ibaret olmakta. Onun için bazı yerlerde bu artı 1 farklılığını görürsünüz" şeklinde konuştu.Ortaya çıkan bu artı 1 fazlalık kromozomu lehe dönüştürmek gerektiğinin altını çizen Tarhan, "Bu durumun ortalama 800 doğumda bir görüldüğü ifade edilmekte. Bu büyük bir rakam. Dünyada 6 milyon civarında, ülkemizde ise 100 bin civarında down sendromlu bulunduğu ifade edilmekte. Bu artı 1’i dostluk olarak kabul etmek gerekir, artık 1’i sevgi olarak kabul etmek gerekiyor, bu artı 1 kromozomu kardeşlik, arkadaşlık olarak kabul etmek gerekiyor. Bu arkadaşlar bizlerden çok daha tatlılar, çok daha sıcaklar, çok daha zararsızlar. Bir kromozom fazlalığıyla bu kadar tatlılığı yaratıyorlarsa, bu kadar sıcaklığı, bu kadar zararsız oluyorlarsa bu toplumda var olmalılar. O yüzden bu genetik farklılığı bir tarafa bırakarak bu arkadaşlarımızla birlikte, daha zararsız bir toplum yaratmamız gerekiyor. Bizlerin de onlar kadar zararsız olması gerektiğini düşünüyorum. Buranın birlikte işletmesini yapacağız. Tüm halkımız buradan yararlanmış olacak" dedi.ZİÇEV Mersin Şube Başkanı Zekiye Kahveci ise bu projeyle özel bireylerin yiyecek, içecek alanında becerilerini geliştireceğini, özgüvenlerinin de oluşacağını vurgulayarak, "Down kafe ile ilgili beklentimiz, toplumdaki ön yargıların yok olması yönündedir. Bu projeyle zihinsel engellilerin kendi ayakları üzerinde durabilen, hayatını devam ettirebilen, günlük yaşamda karşılaşılan sorunların üstesinden gelen özel bireyler haline gelmelerini beklemekteyiz. Zihinsel engelli alanında Türkiye genelinde en büyük sivil toplum kuruluşu olan ZİÇEV her türlü sosyal sorumluluk projesinin yanında olmaktadır ve olmaya devam edecektir. Mersin’de bir ilki gerçekleştirerek Down Kafe Projesi’nin kısa sürede hayata geçirilmesinin sağlayan Mezitli Belediye Başkanı Neşet Tarhan’a teşekkür ediyorum. Mersin’e bu kafenin hayırlı ve uğurlu olmasını diliyorum" diye konuştu.Konuşmaların ardından ZİÇEV’de ritim ve müzik eğitimi gören çocuklar mini bir konser verdiler. Renkli anların yaşandığı konserin ardından kafenin açılışı yapıldı. Açılışın ardından down sendromlu çocuklar ilk servislerini yaptılar.