Dünyanın önde gelen araştırma üniversitelerinden olan Michigan Üniversitesi'nden öğretim üyesi Antropolog Sofia Koufopoulou ve Brendan Mullan ile birlikte 29 öğrenci, İzmir'in Dikili ilçesini ziyaret etti.
'Dışarıda eğitim' projesi kapsamında Türkiye'ye gelen Michigan Üniversitesi öğrencileri Dikili ziyareti öncesinde 3 gün boyunca Ayvalık, Cunda ve burada ki restore edilen kilise'yi, Bergama Asklepion'u gezerek incelemelerde bulundu.
Dikili'de Belediye görevlisi Gönenç Turan rehberliğinde kentin tarihi ve ören yerlerini ziyaret eden öğrenciler, kent hakkında bilgi aldı. Dikili'yi çok beğendiklerini belirten öğrenciler, burayı ailelerine ve arkadaşlarına anlatacaklarını söylediler. Öğrenciler adına konuşma yapan Yunan asıllı Amerika'lı Thanasis Panagias; "Bu programa dahil olduğum için çok mutluyum. Hepimiz farklı duygularla ayrılıyoruz. Aramızda Türkiye'den çekinen arkadaşlarımız vardı. Çünkü bize burayı farklı anlatmışlardı. Ancak üç günde 20 yıl boyunca bana anlatılanların hepsi yok oldu. Türkiye'yi ve insanını son derece çağdaş ve barışçıl bulduk. Ben Türkiye'ye geleceğimi aileme söylememiştim. Söylesem göndermeyebilirlerdi. Ancak şimdi her zaman gelmeyi düşünüyorum. Anneme Bergama'dan hediye olarak bir halı aldım. Burada ki atmosferi herkese anlatacağız. Türkiye insanının barış ve sevgi ile dolu olduğunu söyleyeceğiz" diyerek,Dikili'de kendilerine gösterilen misafirperverlikten dolayı teşekkür etti.
Dikili Belediye Başkan Vekili Yusuf Altıparmak'ı da ziyaret eden öğrenciler, burada Belediye Başkanı Osman Özgüven'in torununa bir şapka hediye etti. Projenin orijinal adının 'Study Abroad' programı olduğunu belirten, Projenin Türkiye Sorumlusu Fatoş Lazari ise şunları söyledi: "Amerika'daki en fazla öğrenci nüfusuna sahip olan Michigan Üniversitesi'nde 45 bin öğrenci var. 5 Haftalık olan bu programın 3 gününü Türkiye'ye ayırdık. Proje Amerika da ki diğer Üniversiteler tarafından da ilgiyle izleniyor. Proje 12. yılında ve Dikili Belediye Başkanı Osman Özgüven'de projemize her yıl katkı koyuyor. Özgüven'e ve Belediye Başkan Vekili Yusuf Altıparmak'a konukseverliklerinden dolayı teşekkür ediyoruz."
Dikili Belediye Başkanı Osman Özgüven de, "Her yıl Avrupa ve Asya Kültürlerini tanımak amacıyla Michigan Üniversitesi'nin 'dışarıda eğitim' projesi kapsamında öğrenciler eğitim gezisine çıkıyorlar. 12 yıldır sürdürülen bu eğitim projesinde mutlaka Dikili'ye gelip, konuğumuz oluyorlar. Biz de Dikilimizi dünya üniversiteleriyle buluşturuyoruz. İlçemizi dünyaya tanıtıyoruz. Çocuklarımız her seferinde buradan mutlu ayrılıyorlar" diye konuştu.
Michigan Üniversitesi'nden öğretim üyesi Antropolog Sofia Koufopoulou, Brendan Mullan, Projenin Türkiye Sorumlusu Fatoş Lazari ve 29 öğrenci daha sonra Yunanistan'ın Midilli Adasına gitmek üzere Dikili'den ayrıldı.