Normal bir kişi günlük 100-200 mcg civarında folik asit ihtiyacı duyar. Ancak hamilelerde bu miktar biraz daha artar. Özellikle hamileliğin ilk iki ayında vücut, yaklaşık 600-800 mcg folik asit ihtiyacı hisseder. Çünkü vücutta yaşanan değişimler ve bebeğin gelişimi için vücut daha fazlasını ister.
Hamileliğin erken dönemlerinde çok önemli olduğu için hamile kalmaya karar veren anne adaylarının da her gün alması gerekir. Bebeğin omuriliği anne rahmine girdikten sonra 28 gün içinde oluşur. Bundan dolayı folik asit depolarının yeteri kadar dolması için hamilelik öncesi alınmaya başlanıp kullanımına hamileliğin bitimine 3. ay kalana kadar devam edilmelidir. Böylelikle bebeklerin sinir yollarında oluşabilecek kusurları korumuş olursunuz.
Gebelik her zaman planlı olan bir durum değildir. Ancak kişi bebek yapmayı düşünmese bile hamile kalma riski varsa mutlaka folik asit kullanmaya başlamalıdır. Çünkü gebeliğin ilk 3. ve 4. haftalarında bebeğin beyin gelişimi tamamlanır. Birçok önemli rahatsızlığı önleyen bu vitamin çeşidi, bebek dışında anneye de oldukça faydalıdır.
Bu vitaminin eksikliğinde annede bu rahatsızlıklara rastlanabilir. Folik asit kullanan anneler kendi sağlıkları dışında bebeğe de katkı sağlarlar. Eğer annenin vücudunda bu vitamin eksik olursa; düşük riski olan bebekler, nöral tüp defektleri ve bunlar dışında annede anemi oluşabilir. Nöral tüp defektleri önemli sağlık sorunlarındandır. Gebelikte bebeğin anne karnında 4. haftasının sonuna kadar nöral tüp kapanması gerekir. Eğer açık kalırsa bebekte bazı sağlık sorunları oluşur.
Bu nöral tüp defektlerinin en önemlilerinden biri de omurga açıklığıdır. Bu hastalık kalıcı özürlere neden olan, doğuştan varolan bir hastalıktır. Kişinin yaşamı boyunca tedavi olmasını gerektiren ve iyileşmesi mümkün olmayan bir hastalıktır. Bu hastalığa yakalanan kişiler ya erken yaşta hayatlarını kaybeder ya da hayat boyu tekerlekli sandalyeye mahkum olurlar. Nedeni ise çevresel faktörler ve genlerdir.
Bu hastalığın önlenebilmesi için önemli olan en büyük faktör ise folik asit kullanımıdır. Özellikle gebelikte kullanılmasının önemi olarak söyleyebileceğimiz en mühim şey; yeteri kadar folik asit alınması durumunda bebeğin merkezi sinir sisteminden kaynaklı sakatlıklar yaşama ihtimali büyük oranda azalma gösterir. Bunlar dışında yine yapılan bir araştırma sonucuna göre gebelik döneminde folik asit takviyesi alan annelerin çocuklarında otizm olma riski, kullanmayan annelerin çocuklarına oranla daha az orandadır. Dolayısıyla otizm hastalığı dahil olmak üzere birçok hastalığa engel olan folik asit kullanımı oldukça önemlidir.
Bu vitamin doğal olarak bazı tükettiğimiz gıdalarda da bulunur. Folik asit açısından zengin olan gıdalar; kuru baklagiller, yumurta, süt, yoğurt, buğday, çavdar, yeşil yapraklı sebzeler, enginar, brokoli, avokado, kavun, kırmızı et gibi gıdalardır. Ekmek ve makarnada da bulunur. Ancak bunları tüketmek dışında gebelik öncesinde ve gebelikte mutlaka ilaç alınması gerekir. Folik asit ilacı olan Folbiol, folik asit eksikliğine bağlı olarak oluşan megaloblastik aneminin tedavisi için hamilelikte 4 ay boyunca günde 1 tablet (5mg) olarak kullanılır. Bu ilaç içildiğinde genellikle mide bulantısı yaptığından, geceleri uyumadan önce alınması önerilir.