Atasözleri, genellikle kısa cümlelerdir. Bir anlam yoğunluğu vardır ve öğüt verirler. Deyimler ve birleşik fiiller ise, öğüt verme amacı gütmezler. Ancak tıpkı atasözleri gibi bir anlam yoğunluğu içerirler. Bu kelime grupları, belirli durumlarda çarpıcı anlamlarından yararlanmak üzere kullanılırlar. Geçmiş ola ifadesi de böyle bir kullanıma sahiptir. Geçmiş ola ne anlama gelir?
Geçmiş ola TDK sözlük anlamı şu şekildedir:
o fırsat bir daha ele geçmez anlamında kullanılan bir söz| geçmiş olsun | geçmişe mazi, yenmişe kuzu derler | geçmişi olmak |
| geçmişini kurcalamak | geçmişlerini karıştırmak |