Irak Kürdistan Yurtseverler Birliği (IKYB) lideri Celal Talabani'nin kontrolündeki bölgenin yerel hükümet başkanı Barham Salih, yaptığı açıklamada, ABD'nin Irak'a herhangi bir saldırı başlatmadan önce, Kuzey Irak'taki Kürtlere güvenlik garantisi vermesi gerektiğini söyledi. Salih, "Irak'ta güvenli bir gelecek için garantilere ihtiyacımız var. Halkım çok acı çekti, onları gerekmeyen zarar verici bir yola sokamayız" dedi.
Maceralara sürüklenmek istemediklerini belirten Salih, bu konunun sadece Irak'ın değil, tüm Ortadoğu'nun geleceğini ilgilendirdiğini kaydetti. ABD'nin muhtemel harekatına IKYB'nin otomatik olarak katılmayacağını da vurgulayan Salih, "Biz kiralık katil değiliz. Demokratız, özgürlük savaşçılarıyız, bir sebebimiz var" diye konuştu.
Eğer dikkatli olmazlarsa yeni bir Halepçe'nin kendilerini bekleyebileceği endişesini ortaya koyan, riskin büyüklüğünü ve ciddiyetini dile getiren Barham Salih, Halepçe halkının korkmadığı bir yönetime ihtiyaç olduğunu bildirirken, ABD, İngiltere ve komşu ülkeler açısından stratejik ilginin olabileceğini, ancak kendi halkı açısından bunun ölüm kalım meselesi olduğunu söyledi.
Bağdat yönetiminin Halepçe'ye düzenlediği saldırıda, zehirli gaz kullanılmış ve binlerce kişi hayatını kaybetmişti. 1991 yılında Körfez Savaşı'nın sonunda, ABD tarafından Saddam yönetimine karşı cesaretlendirilen Iraklı Kürtler, ayaklanmanın sonucunda Bağdat yönetiminin gazabına uğramışlardı. Milyonlarca Iraklı Kürt, komşu ülkelere kaçmıştı.