2 günlük yeni yıl tatilinin başlamasından sadece saatler sonra, sabahın erken saatlerinde çok sayıda tank desteğindeki büyük bir İsrail piyade birliği, Gazze Şeridi'nin merkezindeki Deir el-Balah'a girmiş ve içinde bölgesel liderlerin de bulunduğu 6 kişiyi gözaltına almıştı.
Filistin güvenlik kaynakları, evleri basan askerlerin, İslami Cihad üyesi Mahir Beşir'i tutukladıklarını ve şehirdeki bir polis merkezini işgal ettiklerini açıklamıştı.
Operasyonu doğrulayan İsrail ordu kaynakları da, bunun geçici olduğunu ve bölgenin tekrar işgal edilmeyeceğini ileri sürdü.