Türkiye Kadınlar Basketbol Ligi'nde son şampiyon Galatasaray, oyun kurucu Jewell Loyd'la 1+1 yıllık sözleşme imzaladı.
21 yaşındaki basketbolcu 2015 WNBA Draftı'nda Seattle Storm tarafından birinci sıradan seçilmişti.
Bu transferle birlikte Sarı-Kırmızılılar, Işıl Alben'den sonra oyun kurucu pozisyonunu iyice güçlendirmiş oldu.
Jewell Loyd kimdir?
Ekim 1993'te Amerika Birleşik Devletleri'nin Illinois eyaletinde bulunan Lincolnwood'da doğup büyüyen Jewel Loyd 10 yaşından itibaren katıldığı tenis turnuvalarında başarılar elde etse de lisenin ikinci senesinden itibaren tam zamanlı basketbol oynamaya karar verdi. Liseyi Niles West High School'da geçiren Loyd, senior sezonu 2011-12'de Naismith Yılın Lise Oyuncusu ödülü finalistlerinden biri oldu. 26,9 sayı 12,7 ribaund içeren % 50 saha içi ve % 39 üç sayı isabetiyle oynamasına ve bir maçta 10 üçlük atıp 50 sayı atmasına karşın Cicero North High School'dan Breanna Stewart'ı geçemedi. Bu prestijli ödülü kazananlar arasında Maya Moore, Tamika Catchings ve Chamique Holdsclaw gibi isimler bulunmaktaydı.
Fransa'nın Toulouse şehrinde gerçekleşen 2010 U-17 Dünya Şampiyonası'nda yenilgisiz altın madalyaya uzanan Amerikan Milli Takımı'nın bir parçası olan Loyd turnuvayı 8,6 sayı 4,0 ribaund ortalamalarıyla tamamlamıştı. Kolej tercihini University of Notre Dame'dan yana kullanan Loyd, Muffet McGraw idaresinde ve Skylar Diggins komutasında, iki sezon önce hem Pat Summitt'in Tennessee'sini hem de Geno Auriemma'nın Connecticut'ını aynı turnuvada yenen ilk takım olmayı başarıp finalde Texas A&M'e kaybeden, sonraki sezonda ise finalde Britney Griner'in yer aldığı Baylor'a boyun eğen ekibe gelmişti. Diggins-Kayla MacBride işbirliğinin ardından Loyd direksiyona geçti ve Fighting Irish'i iki kez daha finale çıkardı. Ancak kazanan gene UConn olacaktı. Notre Dame tarihine ilk iki sezonda en çok sayı üreten (1137 sayıyla Diggins'in 1069 sayı rekorunu geçip) oyuncusu olarak da geçen Loyd son sezonunda 19,8 sayı ortalaması tutturdu. Bu performansı ona 2014-15 John R. Wooden ödülü finalisti olmayı getirdi. Geçmişte Candace Parker ve Kelsey Bone'un yaptığı gibi senior sezonunu oynamayıp kolejden ayrılarak erken profesyonellik kararı alan Loyd 2015 WNBA Draftında Seattle Storm tarafından birinci sırada seçildi. Böylelikle Loyd daha önce Galatasaray'da forma giyen WNBA draftında 1. sıradan seçilen Ann Wauters (2000) Diana Taurasi (2004) Seimone Augustus (2006) Lindsey Harding (2007) Tina Charles (2010) isimlerinin yer aldığı listeye katıldı. Loyd bu yaz WNBA'de çaylak sezonunu geçiriyor.
1,78 metre boyunda olan ve oyun kurucu pozisyonunda görev alan Loyd, atletizmi, skorer yönü ve korkusuzca potaya drive etmesiyle dikkat çekerken; basketbolda geriye kalan zamanlarda yemek pişirmekten, piyano çalmaktan ve futbol seyretmekten keyif alıyor.