Ankara - NASA'nın Plüton'un keşfi için bir yıl önce uzaya gönderdiği New Horizons (Yeni Ufuklar) aracı Jüpiter'e doğru yönelerek, yolculuğunun kalan kısmında bu gaz devi gezegenin yörüngesinin itici etkisini kullanacak.
Şimdiye dek gönderilen en hızlı uzay aracı olan ve Jüpiter'i geçmesinden sonra Güneş'in çekiminin daha az etkisinde kalacak Yeni Ufuklar'ın hızı saatte 14 bin 500 km daha artarak, saatte 84 bin km hıza ulaşacak.Bir merminin hızının 15 katına yakın bir hıza varacak Yeni Ufuklar'ın katedeceği yol en az 4 yıl kısalacak. Uzay aracının 2015'te Plüton'a ulaşması bekleniyor.
On yıl sürecek yolculuğuna 60 metre boyundaki Atlas-5 roketiyle çıkan "Yeni Ufuklar", uzun yolculuğunda radyoaktif plütonyum yakıtını kullanıyor. 700 milyon dolarlık aracın hedefi Plüton, Dünya'ya ortalama 5,7 milyar kilometre uzakta bulunuyor. Ay büyüklüğündeki Plüton'da sıcaklık eksi 253 dereceye kadar düşebiliyor.
Yani atom hareketinin durduğu mutlak 0'dan (-273) 20 derece eksiğine kadar. New Horizons aracı, İlk Çağ yer altı tanrısından adını alan Plüton'un, 1978'den beri bilinen tek uydusu olan ve adı "ölü taşıyıcı" anlamına gelen Charon'u da yakından inceleme olanağı sağlayacak. Son 30 yıllık hesaplara göre 2274 kilometrelik çapıyla Ay büyüklüğüne yakın olan Plüton'un uydusu Charon'un çapı, 1180 kilometre...