G.Saray uzun yıllar unutulmayacak bir mücadelenin ardından ligde şampiyonluğa ulaşırken bunda kuşkusuz en büyük pay futbolcularındı.
Yaşanan onca sıkıntıya karşın ayakta kalarak güçlü olduklarını gösterdiler. Takımın önemli taşlarından biri de şüphesiz Ümit Karan'dı.
Şampiyonluğun öyküsünü tecrübeli futbolcu Cumhuriyet Gazetesi'nden Nevzat Dindar'a anlattı:
Şampiyonluğu getiren unsurlar nelerdi? Buna ilk sırada futbolcuları yazmak gerekir. Yeni oluşan bir takım olmamıza karşın büyük bir direnç gösterek son ana kadar mücadelemizi sürdürdük. Bunu başarırken de inandık. Bir sezonda yaşanabilecek ne kadar olumsuzluk varsa başımıza geldi. Seyircisiz oynadık ligin ilk bölümünü. Ayrıca takımın iyi gittiği dönemlerde sakatlıklar yaşandı. Ayhan, Lincoln ve Linderoth'un uzun süren sakatlıkları takımın dengesini bozdu. Buna bir de kadro dışı bırakılmalar eklendi. En başta birlik olup kenetlerek biz futbolcular kahraman olmak istedik. Başkanımızın 'kahramanlar zor anlarda sahneye çıkar' sözleri bizi daha hırslandırdı. Biz de kahraman olmak istedik.
Ağabeyler olarak biraz daha fazla mesai harcadınız.. Evet.. Tabii ki genç arkadaşlarla sürekli olarak konuşuyorduk. Onlara tecrübelerimizi her fırsatta aktarıyorduk. Bize karşı en ufak bir saygısızlıkta bulunmadılar ve sürekli olarak dinlediler. Onların hırsı ve bizim tecrübemiz iyi bir karışım oldu. Böylece başarı da geldi.
"KALLİ EMEK VERDİ"
'Kalli gitti böyle oldu' diyenler var. Ne oldu da son 6 haftada inanılmaz bir direnç gösterdiniz? Bu başarı sadece bir grubun aldığı bir sonuç değil. Kalli de şampiyonlukta emek verdi. Takım düzenini kuran kişi oydu. Yeni bir takım olmanın zorlukları kısa zamanda atlattık. Bunda Kalli'nin tecrübesinin etkisi büyüktü. Son 6 hafta artık puan kaybının telafisinin mümkün olmadığı bir dönemdi. Üzerimizdeki yük ağırdı. Şampiyon olamasak kimse bize hesap soramazdı. Çünkü yeni bir takımdık. Buna karşın bizler inanmıştık şampiyon olacağımıza. Gençlerbirliği maçı sanki bir dönüm noktası oldu. O zor şartlar altında Lincoln'ün attığı gol bizi havaya soktu.
Lincoln'den konu açılmışken; neden başarısız oldu? Sabırsız bir toplumuz. Lincoln'ün ligin ilk bölümündeki performansını hatırlasanıza. Ne zaman ki sakatlandı eski performansından uzak kaldı. Türkiye'de oynanan sert futbol Lincoln'ün performansını olumsuz etkiledi. Ancak bu şampiyonlukta Lincoln'ün Gençlerbirliği'ne son dakikalarda attığı kritik golün payı büyük.
Ligde başarılı olmanıza karşın Avrupa'da istenen sonuç gelmedi. Bu kadro Şampiyonlar Ligi'nde başarılı olabilir mi? Genç ve tecrübesi olmayan bir takımdık. Bazı futbolcuların aşama kaydettiğini görüyoruz. Örneğin Barış Özbek. Almanya 3. liginden aramıza katıldı. Ancak futboluyla olgunlaştı. Bugünkü düzeyi kesinlikle farklı. Yönetimin transfer konusunda nasıl bir politika izleyeceğini bilmiyorum. Ancak iyi bir takımız. 1-2 takviyenin yeterli olduğunu düşünüyorum.
"BU SONUCU BEKLİYORDUM"
Ulusal Takım'a seçilmedin. Bir kırgınlık duyuyor musun? Ben bu sonucu bekliyordum! İyi bir sezon geçirdiğimi düşünüyorum. Ulusal Takım'da olmamak elbette üzüntü verir. Ancak yapacak da birşey yok. Önüme bakıyorum.
Sezon başında ayrılma noktasına gelmiştin. Ancak kaldın ve başarılı oldun. Yeni sezonla ilgili gelen bir teklif var mı? Ben hiçbir zaman aklımdan ayrılık diye bir şey geçirmedim. Çünkü sadece kağıt üzerinde değil, kalben de bu renklere aşığım. Sezon başında gelen teklifler vardı. Ancak kalıp en doğru kararı verdiğimi düşünüyorum.