Ancak Ortaçağ'dan 20'nci yüzyıla kadar, yaptıklarıyla çok tartışılan birçok Papa vardı.
Birçoğu elde ettiği güçle çevresindekileri kayırdı, diğerleri cinayet vakalarına karıştı, bazıları ise ölüleri mezarından çıkardı. Özellikle Ortaçağ'da, Papalar elde ettikleri makamı Katolik dünyasının birliği sağlamak ve refahını artırmak için değil, kendi zevklerini doyurmak ve güçlerini pekiştirmek için kullandı. Yaptıkları, sadece toplumların gözünde kötü yer edinmekle kalmadı, yaşadıkları dönemin edebiyatçılarını ve diğer din adamlarını da çileden çıkardı.
Time dergisi, yaptıklarıyla tarihe sevilerek değil, ancak bir o kadar korku ve nefret verici hareketleriyle geçen Papa'ların listesini hazırladı. Kişisel çıkar ve arzuları yüzünden Katolik Kilisesi’ni zor duruma düşüren ve şu anda pek çok kişinin adını bile hatırlamadığı Papalar, birçok suça ve ahlaksızlığa karıştı.