Milli oyuncu Mehmet Okur'un Utah Jazz'dan takım arkadaşı Andrei Kirilenko, Avrupa'da yılın basketbolcusu ödülüne layık görüldü. Basketbol Federasyonu'nun resmi internet sitesinde yer alan haberde, Avrupa'da 2007 yılının en iyi oyuncusunun antrenörler, gazeteciler ve FIBA Avrupa'nın resmi internet sitesi fibaeurope.com adresinden basketbolseverlerin katılımıyla gerçekleştirilen oylama sonucunda belirlendiği ifade edildi.
İspanya'da gerçekleştirilen Avrupa Şampiyonası'nda Rusya'nın mutlu sona ulaşmasında büyük pay sahibi olan Kirilenko, ödülü kazanmayı başardı. Geçen yıl Alman yıldız Dirk Nowitzki'nin kazandığı ödüle layık görülen 2.09 metre boyundaki forvet oyuncu, Avrupa Şampiyonası'nda 18 sayı, 8.6 ribaunt, 2.2 top çalma ortalamaları ile mücadele etmişti.
Avrupa'nın önde gelen antrenörleri ve medya organlarının oylarıyla belirlenen 2007'nin en iyilerinde birinci olan Kirilenko, geçtiğimiz eylül ayında İspanya'da düzenlenen Avrupa Basketbol Şampiyonası'nda da Rusya'nın altın madalya kazanmasında büyük paya sahip olup, turnuvanın da en iyi oyuncusu olarak ödüllendirilmişti.
FIBA Avrupa'nın Başkanı George Vassilakoulos, "Rusya, İspanya'daki Avrupa Şampiyonası'nı kazanmak için başlıca favorilerden biri değildi. Ancak bunu başardı ve bunda en büyük pay Andrei Kirilenko'ya aitti. Bu ödüle layık olduğuna inanıyorum" dedi.
Bu arada FIBA Avrupa'nın açıkladığı 10 kişilik listede Türk oyuncu yer almadı. 2006 yılının en iyisi olan Alman Dirk Nowitzki ise 2007 yılının listesinde 2. sırada yer aldı.
FIBA Avrupa'nın 2007'nin en iyileri listesi şöyle: 1. Andrei Kirilenko (Rusya), 2. Dirk Nowitzki (Almanya), 3. Jase Manuel Calderon (İspanya), 4. Tony Parker (Fransa), 5. Ramunas Siskauskas (Litvanya), 6. Dimitris Diamantidis (Yunanistan), 7. Pau Gasol (İspanya), 8. Andris Biendrins (Letonya), 9. Matjaz Smodis (Slovenya), 10. Luol Deng (İngiltere)