Rio de Janeiro'nun kalbinde yer alan Vila Cruzeiro sakinlerinin ihbarları üzerine kaçakçılara karşı direnen genç kızların varlığını öğrenen Tim Lopes çeteyi araştırmaya başladı. Gençleri ve çocukları zorla satan insan kaçakçılarını araştıran Lopes, çetenin hedefi haline geldi. Çete üyeleri tarafından kaçırılan Lopes ormana götürüldü. Ormanın derinliklerinden çete üyelerinden oluşan sözde bir mahkemede Lopes hakkında infaz kararı çıktı.
Ağaca bağlanarak saatlerce işkence gören Lopes’in henüz hayattayken samuray kılıcıyla elleri, ayakları ve cinsel organı kesildi. Vücudu parçalandıktan sonra Lopes’in cansız bedeninin parçaları mazot dökülerek yakıldı.
Çete başı Elias Maluco cinayetten 28 buçuk yıl hapis cezasına çarptırıldı. Ölümünün ardından öldürülen gazetecinin adı Rio’daki bir okula verildi.