Kredi kartınızın ön yüzeyindeki 15 veya 16 haneli kabartmalı sayılar öylesine gelişigüzel sayılar değil. Bu sayı dizisinin bir anlamı var ve hesap bilginizden bankanıza kadar çeşitli bilgileri gösteriyorlar. Hadi şimdi bu sayıları parçalara ayıralım.
Öncelikle, kart numaralarını atayabilen tek kurum, 125.000 şirketi ve 3,5 milyon çalışanı temsil eden kâr amacı gütmeyen Amerikan Ulusal Standartlar Enstitüsüdür (ANSI). ANSI, her kart numarasını MasterCard ve Visa gibi özel sistemlere ve banka kurumlarına göre atar.
Kredi kartınızı pos cihazından geçirdiğinizde poz cihazı işlemin gideceği yeri belirlemek için kartınızın arka tarafındaki manyetik şeridin içindeki kart numaranızı okur. Burası kart numaranızdaki her rakamın bir anlam ifade ettiği yerdir.
Kart numaranızdaki ilk rakam veya ilk iki rakam kartın ait olduğu sistemi belirtir. Örneğin kart numaranız 4 sayısı ile başlıyorsa Visa, 5 sayısıyla başlıyorsa MasterCard, 37 veya 37 ile başlıyorsa American Express’tir. Bundan sonrasında her kart sistemi için durum farklıdır.
Visa kartlarda, ikinci rakamdan altıncı rakama kadar olan sayılar kartın ait olduğu finansal kurumu yani bankayı belirtir. Yedinciden onbeşinciye kadar olan sayılar (veya yedinciden onikinciye) hesap numarasıdır. Onaltıncı (ya da onüçüncü) rakam, kartınızın ilk sayılarını Luhn algoritmasını kullanarak hesaplayan kontrol basamağıdır. Kontrol basamağı aynı zamanda kart numarasının elle girildiği durumlarda hatayı önlemeye ve dolandırıcılık işlemlerinin önüne geçmeye de yarar.
MasterCard’larda, ikinci ve üçüncü, ikinci ve dördünce veya ikinci ve beşinci rakamlar bankayı belirtir. Bankanın sayısının ardından onbeşinci rakama kadar olan sayılar hesap numarasını belirtirken, onaltıncı sayı da yine kontrol basamağıdır.
American Express kartlarda, üçüncü ve dördüncü rakamlar sırasıyla kartın tipini (kişisel/ticari) ve para birimini (Amerikan Doları/Kanada Doları) belirtir. Beşinci rakamdan onbirinci rakama kadar olan sayılar hesap numarasını, onikinci, onüçüncü ve ondördüncü rakamlar o hesap içerisindeki hesap numarasını ve onbeşinci rakam ise kontrol basamağını belirtir.