Cihazlardaki veri alışverişinin doğru bir şekilde yapılmasına olanak tanıyan belli başlı adresler vardır. Bu adreslerden biri MAC adresi olarak bilinen ve cihazlar için büyük bir öneme sahip olan adreslerdir. Cihazları üreten firmalar aracılığı ile belirlenen bu adresler özeldir ve bir başka cihazda kullanılma özelliği yoktur. MAC kavramını ilk kez duyan kullanıcılar için "MAC adresi ne demek?" konusunu daha detaylı bir şekilde açıklığa kavuşturmak bu noktada ayrı bir önem kazanmaktadır.
İnternet dünyasında birçok farklı terim ile karşılaşılmaktadır. Bu terimlerden biri MAC adresidir. "Media Access Control Address" kelimelerinin baş harflerini temsil eden MAC terimi, cihazlar için benzersiz olarak atanan özel bir adresi temsil eder. Hâlihazırda kullanılan bilgisayar, laptop ve benzeri cihazlar dışındaki cihazlarla bağlantı kurmak için kullanılan adres, MAC adresi olarak tabir edilmektedir. Bu adresler toplamda 12 haneden meydana gelmektedir. MAC adresi örnek olarak “68 7F 74 12 34 56” adresini gösterebilmek mümkündür.
MAC adresi gerek bilgisayarlarda gerekse akıllı cep telefonlarında ağ güvenliğinin artırılmasında büyük bir rol oynayan adreslerin başında gelmektedir. Mevcut cihaz dışında kalan diğer cihazlarla bağlantı kurulmasında etkin bir role sahip olan MAC adresleri, yalnızca kullanılan cihaza özeldir. Bu adresin bir başka cihazda kullanılmasına olanak yoktur.
Bu noktada "MAC adresi nerede yazar?" konusu karşımıza çıkabilir. MAC adreslerine erişmek son derece kolaydır. Akıllı mobil cihazlarda bu adrese erişim sağlamak için Ayarlar-Durum Bilgisi- Wİ-Fİ MAC adresi adımları izlenebilir. Ayrıca aynı adımları takip ederek ethernet MAC adresi bilgilerini de ulaşım sağlanabilir.
İnternete bağlanırken kullanılan modemlerin cihazları tanımasında MAC adreslerinin büyük bir payı vardır. İnternet ağında yer alan cihazları tanıyan bu adresler sayesinde internete daha hızlı bir şekilde bağlanma gerçekleşir. MAC adresleri birden fazla olabilmektedir. Herhangi bir cihaz üzerinden farklı iletişim ağları da kullanılıyorsa her iletişim ağının kendine özel bir MAC adresi vardır. Aynı ağ üzerinden internete giriş sağlayan bilgisayar, akıllı cep telefonları gibi cihazların birbirlerini tanımasında MAC adreslerinin büyük bir rolü bulunmaktadır.