İngiltere Premier Lig ekiplerinden Manchester United, formda bir sezon geçiren İspanyol futbolcu Juan Mata'nın ilk onbirde sahaya çıktığı dokuz maçın yedisinden sahadan galibiyetle ayrıldı.
Manchester United'ın UEFA Avrupa Ligi'nde 4-1 kazandığı Fenerbahçe ile Lig Kupası'nda 1-0 mağlup ettiği Manchester City derbisinde "maçın futbolcusu" seçilen 28 yaşındaki orta saha oyuncusu, bu sezon ilk 11'de çıktığı maçlarda takımına büyük katkı sağladı.
Chelsea'de de birlikte çalıştığı teknik direktör Jose Mourinho'nun Mata'ya ilk 11'de şans verdiği karşılaşmalarda Manchester United, sahadan yedi kez galibiyetle ayrıldı. Manchester temsilcisi, Mata'nın 63 dakika oyunda kaldığı UEFA Avrupa Ligi mücadelesinde Feyenoord'a 1-0'lık yenilirken, 67. dakikada oyundan çıktığı Stoke City karşılaşması ise 1-1 berabere sona erdi.
Portekizli teknik adamın sağ kanatta ya da forvet arkasında görev verdiği futbolcunun oynadığı maçlarda rakip fileleri 18 kez havalandıran Manchester United'ın skor üretimi bu futbolcunun oynamadığı ya da sonradan oyuna girdiği altı mücadelede 7'ye kadar düştü. Bu altı maçın sadece ikisini kazanabilen Manchester United, üçünde ise mağlubiyete engel olamadı.
Ligin ilk hafta maçında Bournemouth'a karşı bu sezon ilk golünü atan Mata, eylül ayında son şampiyon Leicester City'yi 4-1 yendikleri mücadelede de bir gol ve bir asistlik performans sergiledi.
İspanyol oyuncunun ilk 11'de sahaya çıkmadığı lig maçlarında Manchester ekibi ligde Manchester City'e 2-1, Watford'a 3-1, Chelsea'ye 4-0 yenilirken, Liverpool ile de golsüz berabere kaldı.
Manchester United, ligin dördüncü haftasında oynadığı ve 2-1 kaybettiği derbinin ardından dün Lig Kupası dördüncü turunda ikinci kez karşılaştığı Manchester City'yi Mata'nın golüyle 1-0 yenerek çeyrek finale yükseldi.