Atasözleri, genellikle kısa cümlelerdir. Bir anlam yoğunluğu vardır ve öğüt verirler. Deyimler ve birleşik fiiller ise, öğüt verme amacı gütmezler. Ancak tıpkı atasözleri gibi bir anlam yoğunluğu içerirler. Bu kelime grupları, belirli durumlarda çarpıcı anlamlarından yararlanmak üzere kullanılırlar. Mâni olmak ifadesi de böyle bir kullanıma sahiptir. Mâni olmak ne anlama gelir?
Mâni olmak TDK sözlük anlamı şu şekildedir:
önüne geçmek, engellemek, önlemek
"Romantik devirlerde bu nevi cilvelere aşk mâni olurdu, şimdi de kültür." - Peyami Safa