Mesut Özil ve İlkay Gündoğan, Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan ile bir araya geldikleri fotoğraf nedeniyle Alman basının hedefi haline gelmişti. 2018 Dünya Kupası öncesi oynanan hazırlık maçında Alman taraftarlar iki oyuncuya tepki göstermişlerdi.
İlkay Gündoğan yaşanan olayla sonrası.''Kendi taraftarların tarafından ıslıklanmak çok zor. Bizim politik bir niyetimiz yoktu." demişti. Mesut Özil ise taraftar tepkileri karşısında sessiz kalmayı tercih etmişti.
Bu gelişemeler üzerine Mesut ve İlkay'ın milli takım kariyerlerini sonlandırabilecekleri iddia edilliyordu. Ancak Kicker'de yer alan habere iki oyuncu da milli takımdan emeki olmayı düşünmüyor.
Almanya Milli Takımı'ndaki görevine devam edecek olan Joachim Löw, yeni yapılanmada iki oyuncuyu da kullanmak istiyor. Mesut ve İlkay'a yönelik protestolara yönelik açıklamalarda bulunan Almanya milli takım oyuncuları ve menajer Olivier Bierhoff da iki oyuncuyu savunmuştu.