Minimum kelimesi dilimize Fransızcadan geçen yabancı kökenli bir sözcüktür. Türk Dil Kurumu tarafından kullanımı incelenmiş olan minimum kelimesinin anlamları da kaydedilmiştir. Türk Dil Kurumuna göre minimum kelimesinin anlamı bir şeyin ulaşabileceği minimum sınırdır. Minimum kelimesi bir eş anlama sahiptir ve bu eş anlamlı kelime dilimize Arapçadan geçen asgari sözcüğüdür.
Minimum sözcüğü matematikte sayısal değerlerde ve ölçülebilir kavramları ifade eden her şeyde kullanılabilir. Minimum kelimesinin doğru kullanılabilmesi için bir şeyin ulaşabileceği sınırlar olmalıdır. Bu sınırlar gerçek hayattakiyle uyuşmayan, düşünsel sınırlar olsa bile, kelimenin anlamlı kullanılabilmesi için bu sınırların olması gerekir. Örneğin “Ona karşı minimum ölçüde bir sevgi bile hissetmiyorum.” cümlesi gerçek hayatta hiçbir ölçülebilir yönü olmayan soyut bir kavramın düşünsel sınırını belirtir. Ancak minimum kitap diye bir ifade kullanamayız. Minimum kitap sayısı gibi bir ifade belirtirsek kelimeyi doğru kullanmış oluruz.
Türk Dil Kurumu sözlüğünde tanımlanan bazı kelimeler zıt anlamlılara da sahip olarak bu zıt anlamlı kelimelerle birlikte açıklanıyor. Minimum kelimesi de TDK tarafından kaydedilmiş ve zıt anlama sahip bir kelimedir. Minimumun zıt anlamlısı olan sözcük:
Minimum zıt anlamlısı olan maksimum kelimesi de bir şeyin ulaşabileceği en yüksek sınırı belirtir. Sıfat olarak kullanılan bu kelimeler birbiriyle aynı ölçülerde tam zıt kavramları belirtmek için kullanılır. Örneğin bir 200 ml kapasiteli bir bardağın alabileceği minimum sıvı miktarı 0 ml’ken maksimum sıvı miktarı da 200 ml’dir.
Minimum zıt anlamı cümle içinde kullanıldığında bir şeyin ulaşabileceği en yüksek değeri ifade eder. Önüne geldiği sözcüğü veya sözcük öbeğini nitelediği için bu kelimelerin sınırına vurgu yapar. Minimum kelimesinin zıt anlamı olan maksimum kelimesiyle örnekler: