İnsan vücudu homeostaz adı verilen bir denge durumunu sürdürerek iç sıcaklığını kontrol altında tutar. Vücut sıcaklığının düzenlenmesi termoregülasyon adı verilen bir süreç aracılığıyla gerçekleşir. Bu süreç beyin, deri, kan damarları ve ter bezleri gibi bir dizi organ ve dokunun işbirliğiyle sağlanır. Vücut sıcaklığının artması vücut ısısının düşman unsurlar, enfeksiyonlar veya aşırı egzersiz gibi etkenlerle arttığını gösterebilir. Terleme derinin soğumasına yardımcı olurken kan damarlarının genişlemesi de ısının dışarı atılmasına katkıda bulunur. Bu vücut sıcaklığını normale döndürmeye yönelik bir tepkidir. Aksine vücut sıcaklığının düşmesi çevresel soğuk, açlık veya hastalık durumlarında ortaya çıkabilir. Vücut bu durumda titreme ve kan damarlarının daralması gibi mekanizmalar aracılığıyla ısısını korumaya çalışır. Ayrıca metabolizmanın hızının artması da vücut sıcaklığını yükseltmeye yönelik bir yanıt olabilir.
Normal vücut ısısı kişinin yaşına, cinsiyetine, aktivite düzeyine ve günün saatine göre değişebilir. Ancak genel olarak kabul edilen normal vücut ısısı aralığı 36,1°C ila 37,2°C'dir. İnsan vücut sıcaklığı yetişkinlerde şu şekilde olmalıdır:
Vücut sıcaklığı, gün boyunca değişebilir. Sabahları genellikle daha düşüktür ve akşamları daha yüksektir. Ayrıca fiziksel aktivite, stres ve sıcak hava vücut sıcaklığını yükseltebilir. Vücut sıcaklığı 37,8°C'nin üzerindeyse, ateşiniz vardır. Ateş, enfeksiyonun bir belirtisi olabilir. Ancak, ateş her zaman enfeksiyonun bir belirtisi değildir. Örneğin sıcak hava, egzersiz veya bazı ilaçlar da ateşe neden olabilir.
Normal şartlar altında insan vücut sıcaklığı 36.5 ile 37.5 derece arasındadır. Ancak ateş durumu, vücut sıcaklığının normalden yüksek olduğu bir durumu ifade eder. Ateş genellikle 38 derece Celsius veya üzerindeki vücut sıcaklığı olarak kabul edilir. "Yüksek ateş kaç derece?" sorusu için ateşin derecesi hafiften yükseğe kadar değişebilir:
Ateş genellikle vücuttaki bağışıklık sisteminin bir tepkisi olarak ortaya çıkar. Enfeksiyonlar, iltihaplanma veya diğer hastalıklar, vücut sıcaklığını yükseltebilir. Ateşin altında yatan nedeni belirlemek ve uygun tedaviyi sağlamak için bir sağlık profesyoneli ile görüşmek önemlidir.
Ateş vücudun iç sıcaklığının normalden daha yüksek olmasıdır. Normal vücut sıcaklığı
için genel olarak kabul edilen normal vücut sıcaklığı aralığı 36,1°C ila 37,2°C'dir. Vücut sıcaklığı 37,8°C'nin üzerindeyse, ateşiniz vardır. Ateş genellikle vücudun bir enfeksiyonla savaştığının bir işaretidir. Enfeksiyon, bakteri, virüs veya mantar gibi mikroorganizmalar tarafından neden olabilir. Bu mikroorganizmalar vücudun bağışıklık sistemini uyararak vücut sıcaklığını yükseltir. Ateş enfeksiyonun yanı sıra aşağıdaki nedenlerle de ortaya çıkabilir:
Vücutta olan pek çok değişim nedeniyle ateş çıkabilir. Ateşin çıkması genellikle ve çoğu zaman vücudun bir şeyle savaştığı anlamına gelir. Ateşin belirtiler, ateşin nedenine göre değişebilir. Ancak ateşi olan kişilerde genellikle aşağıdaki belirtiler görülür:
Yüksek ateş, aşağıdaki belirtilerle birlikteyse, acil tıbbi yardım alınması önemlidir:
Bu belirtiler menenjit veya diğer ciddi bir durumun bir belirtisi olabilir.
Yetişkinlerde ateş düşürmek için bazı yöntemler kullanılabilir. Ancak mutlaka ateşin neden çıktığının sebebi öğrenildikten sonra bir yöntem uygulanmalıdır. Ancak genel olarak ateş vücudun sıvı kaybına neden olabilir. Bu nedenle, ateşi olan kişilerin bol sıvı tüketmesi önemlidir. Su meyve suyu veya çorba gibi sıvılar tercih edilebilir. Ateş vücudun enerjisini tüketir. Bu nedenle ateşi olan kişilerin rahat bir ortamda dinlenmesi önemlidir.
Ateşinizi düşürmek için ılık banyo veya duş yapabilirsiniz. Ilık banyo veya duş, vücudun ısısını düşürmeye yardımcı olabilir. Banyo veya duş yaparken suyun sıcaklığı 38°C'yi geçmemelidir. Ateşiniz 38°C'nin üzerindeyse veya üç günden fazla sürerse, bir doktora görünmeniz önemlidir.
Bebeklerde ateş, ağızdan ölçümde 38°C'nin üzerindeyse, koltuk altından ölçümde 37,7°C'nin üzerindeyse veya rektal (makat) ölçümde 38,2°C'nin üzerindeyse yüksek ateş olarak kabul edilir. Bebeklerde ateşi düşürmek için dikkatli ve özenli bir yaklaşım gereklidir. Ateş, genellikle vücutta bir enfeksiyonun bir belirtisi olabilir, bu nedenle bebeğin ateşini düşürmek sadece semptomları hafifletmek ve rahatlamak için yapılmalıdır. Bebeklerde ateş, aşağıdaki yöntemlerle düşürülebilir:
Bebeklerde ateşin nedenini belirlemek ve uygun tedaviyi almak için bir sağlık profesyoneli ile iletişime geçmek önemlidir. Ateş düşürme yöntemlerini uygulamadan önce, özellikle altı aylık veya daha küçük bebeklerde, bir doktora danışmak her zaman önemlidir.