Çin Halk Cumhuriyeti'nin başkenti Pekin'de, 8-24 Ağustos tarihleri arasında düzenlenecek Olimpiyat Oyunları'yla birlikte, bu en büyük spor organizasyonu 3. kez Asya kıtasında gerçekleştirilmiş olacak.
Modern olimpiyatların başladığı 1896 yılından bu yana gerçekleştirilen 25 olimpiyat oyunları organizasyonundan 16'sı Avrupa, 6'sı Amerika, 2'si Asya ve 1'i de Avustralya kıtasında düzenlendi. Japonya'nın başkenti Tokyo (1964) ve Güney Kore'nin başkenti Seul'den (1988) sonra, Asya kıtasında olimpiyatlara evsahipliği yapacak üçüncü kent, Çin'in başkenti Pekin olacak.
Düzenlendiği kentin adıyla anılan olimpiyat oyunları, bugüne kadar 17 ülkenin toplam 20 kentinde gerçekleştirildi. Olimpiyat oyunlarına bugüne kadar en fazla evsahipliği yapan kent, Yunanistan'ın başkenti Atina (1'i ara olimpiyatlar olmak üzere 3 kez) oldu. Pekin Olimpiyatları, "29. Yaz Olimpiyat Oyunları" olarak anılacak olmasına karşın, bugüne kadar gerçekleştirilecek 26. olimpiyatlar olarak tarihe geçecek.
1916 yılında Almanya'nın Berlin kentinde yapılması planlanan olimpiyat oyunları, Birinci Dünya Savaşı nedeniyle gerçekleştirilemedi. 1940 yılında Japonya'nın başkenti Tokyo'ya verilen olimpiyat oyunlarının organizasyonu, Japonya ile Çin arasında çıkan savaş nedeniyle bu kentten alınarak Finlandiya'nın başkenti Helsinki'ye verildi.
Fakat İkinci Dünya Savaşı'nın patlak vermesi üzerine bu kent de organizasyonu gerçekleştiremedi. 1944'te Londra'da düzenlenmesi planlanan olimpiyat oyunları da yine İkinci Dünya Savaşı yüzünden yapılamadı. Bu arada olimpiyat oyunları 4 yılda bir düzenlenmesine rağmen, 1904 Saint Louis ve 1908 Londra Olimpiyatları'nın arasında 1906 yılında da Atina'da gayrı resmi olarak "ara olimpiyatlar" organize edildi.