WASHINGTON (İHA) - Amerikan ve Irak güçlerinin, Irak'ta Sünni direnişçilerin en güçlü mevzii olan Felluce'yi bütünüyle kuşattıkları ve operasyonun ilk hedeflerine ulaşıldığı bildirildi. Ancak kentin ele geçirilmesi amacıyla düzenlenecek asıl operasyonun henüz başlamadığı kaydedildi.
Pentagon'daki gazetecilere telekonferans yoluyla açıklamalarda bulunan Amerikalı General George Casey, Felluce'nin direnişçilerden alınmasına yönelik operasyonun şiddetli geçeceğini, başka şiddetli çatışmalar da yaşanabileceğini kaydetti. Casey, Felluce'deki sivil halkın sayısının, 200 bin olan normal büyüklüğünün yüzde 50 ila 70'ine indiğini belirtti.
Yaklaşık 15 bin Amerikan askerinin operasyonda aktif rol aldığını kaydeden Amerikalı General, 5 Irak taburunun da harekata katıldığını açıkladı. Amerikan güçleri desteğindeki bir Irak komando birliğinin bugün erken saatlerde kentin batısından Felluce'ye girdiğini ve bir hastaneyle 2 köprüyü ele geçirerek bölgeyi geçişlere kapattığını belirten Casey, diğer birliklerin de gece boyunca kenti kuşattığını söyledi. Casey, asıl harekat öncesinde planlanan bütün hedeflere ulaşıldığını kaydetti.
Öte yandan ABD Dışişleri Bakanı Colin Powell'ın, Felluce'deki operasyonla ilgili olarak çeşitli ülkelerin Dışişleri Bakanları ile temas kurup bilgi verdiği bildirildi. Powell'ın bu çerçevede Polonya, Mısır, Ürdün, Türkiye ve Suudi Arabistan Dışişleri Bakanları ile görüştüğü ve operasyonda sivil kayıpların önleneceği sözünü verdiği belirtildi.